Lisa Bergström
Ett unikt projekt i Gävleborg visar hur specialutbildade hundar kan göra underverk för barns välmående – utan några som helst negativa biverkningar.
Hundbesök som förändrar sjukhusmiljön
På barnavdelningarna i Gävle och Hudiksvall har ett nytt inslag börjat göra skillnad – två särskilt tränade terapihundar, Luna och Liona, gör regelbundna besök för att möta barn som vårdas för svåra sjukdomar. Bakom projektet står Region Gävleborg, som tillsammans med forskare och vårdpersonal undersöker hur djurassisterad terapi kan bidra till bättre vårdresultat.
Luna och Liona är inte vilka hundar som helst. De är de enda hundarna i Sverige som är certifierade för sjukhusmiljö, och deras arbete ingår i ett omfattande pilotprojekt under våren 2025. Vi har nyligen berättat om Liona, den första hunden som använts som stödhund under en förlossning, vilket du kan läsa mer om nedanför.
Ett vetenskapligt prövat initiativ
Bakom satsningen står barnläkaren och forskaren Ann Edner, verksam vid Akademiska sjukhuset i Uppsala. Hon är både ägare till Luna och en drivande kraft i det svenska arbetet med terapihundar inom sjukvården. Edner berättar att hundarna har genomgått rigorösa tester – på samma nivå som läkemedel – för att säkerställa att de inte utgör någon risk för patienter.
– Vi har kunnat visa att hundarna både är säkra ur ett medicinskt perspektiv och att de har tydliga positiva effekter, både fysiologiskt och psykologiskt, berättar hon i en intervju med SR P4 Gävleborg.
Från forskning till verklighet
Terapihundar i vården är dock inget nytt globalt fenomen. Redan på 1960-talet började amerikanska barncancerkliniker använda hundar som stöd i behandlingen. Men i Sverige har utvecklingen gått långsamt – fram tills nu. Efter över tio års forskning har Region Gävleborg beslutat att prova konceptet i praktiken. Vanligtvis arbetar Luna och Liona vid Akademiska sjukhuset i Uppsala, men under våren har de varit stationerade i Gävle och Hudiksvall.
Totalt har de mött omkring 80 barn under projekttiden, och reaktionerna har varit överväldigande positiva.
Närvaro som gör skillnad i vardagen
Disa, ett av barnen i projektet, fick kämpa med sin aptit under behandlingen. Men när Luna satt bredvid vid mellanmålet, förändrades situationen snabbt.
– Det avdramatiserade hela situationen. Disa kände sig tryggare och åt med glädje, berättar hennes mamma Elin Ojam För P4 Gävleborg.
Flera föräldrar och vårdpersonal har vittnat om liknande upplevelser. Barn som varit nedstämda, oroliga eller haft ont har visat tecken på förbättring redan efter några minuter med hundarna.
– Vi har sett barn som haft svår smärta få hunden i sängen – och plötsligt börjar de le och må bättre, säger Anna Styf, verksamhetschef för barnsjukvården i Region Gävleborg.
Biverkningsfri terapi med effekt
Det mest anmärkningsvärda, enligt Ann Edner, är att terapihundarna inte bara har starka effekter – utan helt utan biverkningar. De allergitestas regelbundet, är noggrant rengjorda och har extremt låg nivå av allergener.
– Det finns ingen annan behandling som är så effektiv mot ångest, oro och smärta, och samtidigt är helt fri från negativa biverkningar, säger hon.
Nästa steg: politiskt beslut i höst
Nu återstår frågan om projektet kommer att få fortsätta. I höst ska politikerna i Region Gävleborg fatta beslut om framtiden för terapihundarna i barnsjukvården. Underlaget ser dock hittills väldigt lovande ut – enligt regionen upplever hela 93 procent av barnen i projektet ett förbättrat mående efter mötena med hundarna.
Ann Edner hoppas på ett positivt beslut och understryker att hundarna själva verkar älska sitt uppdrag.
– Man märker på dem att de vet vad de gör. Det här är det roligaste de vet – och det märks i varje möte, avslutar hon.
