Emil Lindberg
Ultraljudstandborstar har lyfts fram som ett sätt att avlägsna tandsten på hundar utan narkos. En ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet visar dock att metoden har mycket begränsad effekt när tandstenen redan har hunnit bildas.
Tandsten kan orsaka större problem
Tandsten är vanligt bland hundar och uppstår när plack på tänderna mineraliseras och hårdnar. Om beläggningarna får sitta kvar kan de bidra till inflammerat tandkött och i förlängningen leda till tandlossning.
Det mest effektiva sättet att förebygga problemen är att borsta hundens tänder varje dag. När hård tandsten redan har bildats brukar det däremot krävas en professionell tandrengöring hos veterinär, normalt medan hunden är sövd.
Under senare år har ultraljudstandborstar börjat marknadsföras som ett alternativ för hundägare som vill få bort tandsten utan att hunden behöver bedövas. Det vetenskapliga stödet för en sådan användning har dock varit begränsat.
Forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet har därför undersökt om en ultraljudstandborste faktiskt kan minska mängden befintlig tandsten hos hundar.
Hundarna accepterade behandlingen
I studiens första del användes ultraljudstandborsten på hundar som redan hade tandsten. Enskilda tänder behandlades under sex minuter – betydligt längre än vad en tand vanligtvis skulle borstas i hemmet.
Forskarna följde samtidigt hundarnas reaktioner för att bedöma om behandlingen orsakade stress eller obehag. Hundarna tolererade tandborstningen väl, men resultatet på själva tandstenen var desto sämre.
Efter behandlingen gick det inte att se någon synlig minskning av beläggningarna.
Testades i upp till 40 minuter
För att undersöka effekten ytterligare genomfördes också försök på tänder från avlidna hundar som hade donerats till forskningen.
Där kunde forskarna låta ultraljudstandborsten arbeta under betydligt längre tid. Vissa tänder behandlades i upp till 40 minuter, men inte heller då försvann tandstenen i någon större omfattning.
I några fall lossnade mindre fragment, men förändringen var vanligtvis så liten att den inte bedömdes ha någon praktisk betydelse.
Studien ger därmed inget stöd för att en ultraljudstandborste skulle kunna ersätta professionell tandrengöring när hunden redan har utvecklat tandsten.
Kan däremot fortfarande användas förebyggande
Resultatet betyder inte nödvändigtvis att ultraljudstandborstar saknar användningsområde. De kan fortfarande fungera som ett hjälpmedel i hundens regelbundna munvård och möjligen bidra till att motverka att nya beläggningar byggs upp.
Den aktuella studien undersökte dock i första hand effekten på tandsten som redan hade bildats. Den visar därför inte att ultraljud är bättre än vanlig tandborstning för att förebygga nya problem.
Det viktigaste rådet till hundägare är fortfarande att borsta hundens tänder dagligen med en mjuk tandborste och tandkräm avsedd för hundar. Regelbunden tandborstning minskar mängden plack innan den hinner förvandlas till hård tandsten.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Professionell rengöring behövs vid tandsten
Om hunden redan har tydlig tandsten bör en veterinär undersöka munnen. Vid en professionell tandrengöring kan veterinären inte bara avlägsna beläggningarna, utan även upptäcka skador och sjukdomar som inte alltid syns ovanför tandköttskanten.
Dålig andedräkt, rött eller blödande tandkött, lösa tänder och svårigheter att tugga kan vara tecken på tandproblem. Även om hunden fortsätter att äta som vanligt kan den ha ont, eftersom många hundar är skickliga på att dölja smärta.
Studien, som beskrivs som en pilotstudie, har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Acta Veterinaria Scandinavica.
