Lisa Bergström
En fästingart som kan göra hundar allvarligt sjuka har nu påträffats återkommande i södra Sverige. Den så kallade brokiga hundfästingen bär på en parasit som i värsta fall kan leda till blodbrist och död – och forskare varnar för att arten kan vara på väg att etablera sig permanent.
– Utan veterinärvård kan det sluta riktigt illa, säger forskare vid Statens veterinärmedicinska anstalt till SVT Nyheter Västernorrland.
- 1 En ny fästingart, brokig hundfästing, har hittats återkommande i södra Sverige.
- 2 Fästingen kan bära parasiten Babesia, som angriper röda blodkroppar och kan ge blodbrist.
- 3 Forskare varnar för att arten kan etablera sig – även hundar utan utlandsresa har rapporterats.
- 4 Den skiljer sig från vanliga fästingar med tydligt mönster och ofta något större storlek.
- 5 Vid symtom efter bett rekommenderas snabb veterinärkontakt, eftersom behandling kan vara avgörande.
Återkommande fynd börjar väcka stor oro hos hundägare
Den brokiga hundfästingen har tidigare setts som ett ovanligt fynd i Sverige, ofta kopplat till resor utomlands. Men nu rapporteras den dyka upp år efter år, även hos hundar som inte varit utanför landets gränser.
Det gör att forskare inte längre utesluter att det finns en inhemsk spridning.
– Vi kan ännu inte slå fast hur spridningen sker, men det finns rapporter där hundägare inte rest alls. Det gör situationen mer komplex, förklarar forskare på SVA.
Parasiten angriper blodet
Det som gör fästingen särskilt farlig är att den kan bära på parasiten Babesia, som angriper hundens röda blodkroppar. När dessa bryts ner utvecklar hunden anemi – blodbrist – vilket påverkar hela kroppen.
Symtomen kan variera kraftigt. Vissa hundar får milda besvär, medan andra snabbt blir mycket sjuka.
– I svårare fall kan flera organ påverkas samtidigt. Då krävs omedelbar veterinärbehandling, annars riskerar hunden att inte överleva, säger forskare.
Så skiljer du den från vanliga fästingar
Till utseendet är den brokiga hundfästingen ovanlig jämfört med den vanliga svenska fästingen. Den är ofta något större och har ett tydligt mönster på kroppen, vilket gör att den ibland uppfattas som nästan dekorativ.
– Den kan se ”fin” ut, men just det gör den förrädisk. Det är lätt att underskatta risken, säger experter.
Att känna igen fästingen kan vara avgörande för att snabbt söka vård om hunden visar symtom efter ett bett.
Snabb vård kan rädda liv
Till skillnad från de flesta vanliga fästingbett – som hundar oftast klarar utan större problem – är infektion med Babesia något helt annat. Utan behandling kan tillståndet snabbt förvärras.
Tecken att vara extra uppmärksam på efter fästingbett är bland annat:
- Trötthet och slöhet
- Feber
- Bleka slemhinnor
- Mörkartad urin
- Minskad aptit
Vid misstanke bör hundägare omedelbart kontakta veterinär.
Flera fästingarter – men få är farliga
I Sverige finns i dag över ett dussin fästingarter, men de allra flesta utgör ingen större fara för hundar och katter. Vissa arter är dessutom knutna till specifika värddjur eller begränsade geografiska områden, som exempelvis Gotland.
Den brokiga hundfästingen sticker dock ut – både genom sin spridning och genom de allvarliga sjukdomar den kan föra med sig.
Uppmaning till hundägare
Forskare uppmanar nu hundägare, särskilt i södra Sverige, att vara extra vaksamma under fästingsäsongen. Regelbundna kontroller av pälsen och snabb reaktion vid symtom kan vara avgörande.
– Ju tidigare hunden får vård, desto bättre är prognosen, betonar experter.
Babesios är en anmälningspliktig sjukdom som sprids via fästingar som normalt inte hör till den svenska faunan. Infektionen angriper hundens röda blodkroppar och kan i vissa fall leda till allvarlig blodbrist.
Många hundar får milda eller måttliga symtom, men hos vissa kan sjukdomen utvecklas snabbt och bli akut livshotande. Tecken visar sig oftast inom en till tre veckor efter smittotillfället.
Vanliga symtom är trötthet, feber, snabb andning och bleka eller gulaktiga slemhinnor. I svårare fall kan sjukdomen orsaka skador på hjärna, lever, njurar och lungor.
Babesios är behandlingsbar och många hundar återhämtar sig snabbt vid tidig vård, men komplikationer kan förekomma. Sjukdomen smittar inte mellan hund och människa.
