Sofie Lindgren
Sommaren är här, och med den kommer långa promenader, utflykter och dagar utomhus tillsammans med våra hundar. Men när temperaturen stiger ökar också risken för överhettning – ett tillstånd som i värsta fall kan bli livshotande.
Många hundägare förknippar värmeslag med hundar som lämnas i varma bilar, men enligt den brittiska djurskyddsorganisationen RSPCA är det faktiskt betydligt vanligare att hundar drabbas av värmerelaterade problem under promenader och fysisk aktivitet i varmt väder.
Vissa hundraser är dessutom betydligt mer utsatta än andra. Forskare vid Royal Veterinary College har identifierat flera raser som löper förhöjd risk att drabbas av värmeslag när temperaturen stiger.
Hundar har svårt att kyla ner sig
Till skillnad från människor kan hundar inte svettas över hela kroppen. De reglerar istället sin kroppstemperatur genom att flåsa, söka skugga, dricka vatten och ibland kyla tassar och buk mot svalare underlag.
Problemet uppstår när värmen blir för hög eller när hunden anstränger sig mer än kroppen klarar av. Då kan kroppstemperaturen stiga snabbt och orsaka allvarliga skador på inre organ.
Studier visar att värmeslag hos hundar inte bara förekommer under extrema värmeböljor. I vissa fall har hundar drabbats redan vid temperaturer runt 17 grader.
Dessa nio hundraser anses vara mest utsatta
1 Chow Chow
Chow Chow är en av de raser som oftast nämns när det gäller risk för överhettning. Den tjocka dubbelpälsen är utvecklad för kallare klimat och kan göra det svårt för hunden att göra sig av med överskottsvärme under varma dagar.
Rasen är dessutom relativt tung och kompakt byggd, vilket ytterligare kan öka belastningen på kroppen när temperaturen stiger. Många Chow Chow-ägare väljer därför att begränsa motionen till tidiga morgnar och sena kvällar under sommaren.
2 Engelsk Bulldogg
Den Engelska Bulldoggen är en av de mest värmekänsliga hundraserna som finns. Rasens korta nos och trånga luftvägar gör att den har svårare att kyla ner sig genom flåsning.
Även måttlig värme kan bli en utmaning för många individer. Veterinärer rekommenderar ofta att Bulldoggar hålls i skugga under varma dagar och att längre promenader undviks när temperaturen är hög.
3 Fransk Bulldogg
Fransk Bulldogg har under de senaste åren blivit en av världens mest populära hundraser. Samtidigt hör den till de raser som löper störst risk att drabbas av värmerelaterade problem.
Precis som sin engelska släkting tillhör rasen de så kallade brakycefala hundarna, vilket innebär att den har ett kort nosparti. Det kan göra andningen mer ansträngd och försämra hundens naturliga förmåga att reglera kroppstemperaturen.
4 Dogue de Bordeaux
Den kraftiga franska Mastiffen Dogue de Bordeaux är känd för sin styrka och sitt lugna temperament. Men den stora kroppsmassan innebär också att hunden genererar mycket värme vid aktivitet.
Tillsammans med rasens relativt korta nosparti kan detta göra varma sommardagar extra påfrestande. Ägare uppmanas därför att vara särskilt uppmärksamma på tidiga tecken på överhettning.
5 Greyhound
Vid första anblick kan Greyhound verka vara ett oväntat namn på listan. Rasen har ju kort päls och är byggd för fart.
Samtidigt är Greyhound en extrem atlet med kraftfull muskulatur. När hunden springer eller motioneras intensivt kan kroppstemperaturen stiga mycket snabbt. Därför krävs försiktighet vid fysisk aktivitet under varma dagar.
6 Cavalier King Charles Spaniel
Den populära familjehunden Cavalier King Charles Spaniel är inte lika värmekänslig som flera av de andra raserna på listan, men forskning visar ändå att den löper en förhöjd risk jämfört med många andra hundar.
Rasen kan dessutom drabbas av olika hjärtproblem, vilket i vissa fall kan göra det svårare att hantera hög värme och fysisk ansträngning.
7 Mops
Mopsen är en annan ras som ofta nämns i samband med värmeslag. Det platta ansiktet och den korta nosen gör att hunden får svårare att ventilera bort överskottsvärme.
Många Mopsar börjar flåsa kraftigt redan vid relativt måttliga temperaturer. Under sommaren är det därför viktigt att anpassa promenaderna efter väderförhållandena och undvika de varmaste timmarna på dagen.
8 Golden Retriever
Golden Retriever överraskar kanske många på listan. Men rasens täta päls och höga aktivitetsnivå kan göra att kroppstemperaturen stiger snabbt under varma dagar.
Golden Retrievers älskar ofta att leka, springa och apportera, vilket kan göra att de fortsätter anstränga sig trots att kroppen egentligen behöver vila och svalka.
9 Springer Spaniel
Springer Spaniel är en energisk jakthund som gärna arbetar under långa perioder. Det stora rörelsebehovet innebär dock att hunden riskerar att bli överhettad om den motioneras för hårt i varmt väder.
Många individer är dessutom så arbetsvilliga att de inte själva signalerar när de börjar bli trötta eller för varma, vilket ställer extra krav på ägaren.
Läs även
Övervikt ökar risken
Forskarna konstaterade att det inte bara är rasen som spelar roll.
Hundar som väger mer än genomsnittet för sin ras löper betydligt högre risk att drabbas av värmeslag. Det gäller både överviktiga hundar och mycket stora eller kraftigt musklade individer.
Även åldern verkar ha betydelse. Hundar över två år visade sig ha en något högre risk jämfört med yngre hundar.
Så skyddar du hunden i sommar
Det bästa sättet att förebygga värmeslag är att anpassa aktiviteterna efter vädret.
Promenader bör helst förläggas till tidiga morgnar eller sena kvällar när temperaturen är lägre. Färskt vatten bör alltid finnas tillgängligt och det kan vara klokt att ta med en portabel vattenskål under längre turer.
Varma asfaltvägar och trottoarer bör undvikas eftersom de kan bli betydligt hetare än luften omkring. Gräs, skogsstigar och skuggiga områden är ofta betydligt behagligare för hunden.
Tecken på värmeslag hos hund
Värmeslag kan utvecklas snabbt och kräver omedelbar åtgärd.
Vanliga varningssignaler är:
- Kraftig flåsning
- Slöhet och trötthet
- Röda eller mörkröda slemhinnor
- Ökad hjärtfrekvens
- Dreglande
- Ostadig gång
- Kräkningar eller diarré
- Förvirring
- Kollaps
- Kramper
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Om du misstänker att din hund drabbats av värmeslag bör du omedelbart flytta den till en sval plats och påbörja nedkylning samtidigt som veterinär kontaktas.
Ju snabbare hunden får hjälp, desto större är chansen att den återhämtar sig helt.
