Lisa Bergström
I East Sussex har ett av Storbritanniens mest unika evenemang gått av stapeln – närmare 2 000 hundar fick chansen att plaska loss i det nyrenoverade Saltdean Lido. Evenemanget, som går under namnet ”Dogtember”, arrangeras varje år till förmån för välgörenhet och lockar besökare från hela landet.
En del av brittisk badkultur
Saltdean Lido är en ikonisk anläggning från 1930-talet, byggd i klassisk Art Deco-stil och idag kulturminnesmärkt. Efter en omfattande restaurering, som färdigställdes sommaren 2024 med hjälp av både statliga bidrag och lokala donationer, har badet åter blivit en självklar mötesplats vid kusten. Förutom traditionell simning för människor öppnar man nu portarna för hundar under sensommaren – och intresset har visat sig enormt.
Största hundsimmet i landet
Evenemanget pågår under fyra helger i rad och anses vara ett av Storbritanniens största hundsim. Redan innan start hade över 15 000 biljetter sålts till hundägare och deras fyrbenta följeslagare. Hundar och människor reste från såväl Edinburgh som Cardiff och Isle of Wight för att delta i det spektakulära hundbadet.
– Det är svårt att avgöra vem som njuter mest, hundarna eller ägarna, berättar Deryck Chester från Saltdean Lido Trust till brittiska BBC. – Alla går runt med ett stort leende på läpparna.
Viktigt tillskott för välgörenheten
Förutom glädjen i att se hundar simma i det stora utomhusbadet, spelar evenemanget en avgörande roll för anläggningens framtid. Intäkterna från ”Dogtember” genererar varje år omkring 140 000 pund (cirka 1,77 miljoner svenska kronor), pengar som går direkt till att underhålla byggnaden och hålla poolen öppen för den ordinarie simverksamheten.
– Det här är en central del av Saltdeans kustarv och en viktig del av badets långsiktiga överlevnad, säger Chester.
En rolig tradition sedan 2017
Hundsimningarna startade 2017 och har vuxit i popularitet för varje år. Numera är ”Dogtember” en återkommande höjdpunkt i lokalsamhället och ett uppskattat inslag för både hundälskare och de som vill värna kulturhistoriska byggnader. För många är det också ett tillfälle att kombinera en dagsutflykt till havet med en oförglömlig upplevelse för sina husdjur.
