Emil Lindberg
Den ser ut att vara på väg till en fotografering, men kan mycket väl vara på väg att undersöka något tveksamt i gräset. Maltesern förenar ett elegant yttre med lekfullhet, nyfikenhet och ett stort intresse för sina människor. Att leva med en innebär gott om närhet – och att kammen får en självklar plats i vardagen.
Det är lätt att fastna vid pälsen. Det vita, silkeslena som på utställningsbilder faller hela vägen till marken. De mörka ögonen, den svarta nosen och uttrycket som kan få en fullt fungerande vuxen människa att börja prata med en röst hon aldrig skulle använda på jobbet.
Men den som stannar där missar mycket av hunden.
En Malteser kan vara en pigg promenadkompis, en ivrig elev och en underhållande familjemedlem. Den kan uppskatta en stund i knät och sedan kliva ner för att se om något mer intressant händer någon annanstans. Närhet är viktigt, men det finns också en omvärld att undersöka.
Sällskap är ett riktigt hundjobb
Ordet sällskapshund kan låta som att hunden mest ska finnas där, ungefär som en trevlig inredningsdetalj som behöver rastas.
För Maltesern handlar sällskap snarare om att få vara delaktig. American Kennel Club beskriver rasen som starkt knuten till sina människor, med ett stort utbyte av kontakten med familjen. Lekfullhet och anpassningsförmåga hör också till bilden.
Det kan passa den som vill ha en hund nära i vardagen. Någon att ta promenaden med, träna en liten stund tillsammans med och sedan landa bredvid i soffan.
Däremot behöver en blivande ägare fundera på hur dagarna faktiskt ser ut. En liten hund blir inte automatiskt mindre påverkad av att människorna är borta länge. AKC uppmärksammar att Malteser kan få svårt med ensamhet.
Det är alltså klokt att ha en plan för hundens sällskap redan innan valpen flyttar in. Den frågan är större än vilken bädd som passar bäst i vardagsrummet.
Ge den något att göra – och se vad som händer
Under den välkammade ytan finns en hund som kan tycka att det är väldigt roligt att lära sig saker.
Svenska Kennelklubben beskriver Maltesern som lättlärd och förtjust i konster. Den gillar både närhet hemma och att följa med på längre promenader.
Det öppnar för ett hundliv med mer variation än ryktet om knähunden antyder. Att hitta en gömd leksak, följa med på en ny promenadväg eller lära sig ett enkelt trick kan bli små gemensamma projekt.
Man behöver inte ha tävlingsambitioner för att träna. Ibland räcker ambitionen att ha roligt ihop. Att hunden sedan kan snurra på signal när släkten kommer på besök är en bonus som åtminstone någon brukar uppskatta.
Malteser kan också delta i hundsporter som lydnad och agility, med träning som passar individens förutsättningar.
Pälsen har inga planer på att sköta sig själv
Här kommer den del av rasporträttet där det är bra att lägga romantiken åt sidan och ta fram kammen.
Malteserns långa päls kräver omfattande skötsel. Borstning och kamning varje dag eller minst varannan dag, tillsammans med regelbundna bad. Hunden behöver också vänjas tidigt vid hantering, kloklippning, bad och föning.
Det är en vardagsrutin att trivas med, lära sig eller ordna hjälp med. Pälsvården kommer även den vecka då jobbet kör ihop sig, diskmaskinen går sönder och någon har glömt att köpa kaffe.
För hunden behöver stunderna vara lugna och begripliga. Börja med lite i taget och låt hanteringen bli något ni lär er tillsammans. Den som är osäker på redskap och teknik har mycket att vinna på att be uppfödaren visa.
Och acceptera gärna att en promenad ibland syns på hunden efteråt. En Malteser som har fått undersöka omvärlden kan komma hem med bevismaterial i pälsen.
Liten kropp, rätt till eget utrymme
Malteserns nätta storlek gör den lätt att lyfta. Just därför behöver människorna ibland hejda sin egen entusiasm.
Vill hunden hälsa? Vill den bli buren? Har den möjlighet att gå undan?
Det är rimliga frågor även när hunden är så söt att man nästan får ont i ansiktet. Att kunna lyfta en hund är inte samma sak som att alltid behöva göra det.
I en barnfamilj blir varsam hantering särskilt viktig. AKC framhåller att rasens lilla kropp gör den mer lämpad för familjer med äldre barn som kan umgås försiktigt med hunden.
En bra relation kan byggas på golvet: genom en lugn lek, en enkel övning eller att barnet gömmer en leksak som hunden får leta efter. Det ger båda något att göra tillsammans, utan att hunden behöver bäras runt för att delta.
En lång historia – men med några frågetecken
Namnet gör det frestande att ge Malta hela äran. Historien är dock mer svårutredd än så.
Maltesern hör till de mycket gamla dvärghundstyperna och har funnits kring Medelhavet länge. Det exakta ursprunget är osäkert, och namnet har kopplats till flera platser. Italien anges som rasens hemland.
Det finns något fint i tanken att små sällskapshundar har haft en plats nära människor under så lång tid. Vardagen har förändrats rejält. Behovet av en varm hund intill sig verkar ha klarat övergången från antiken till streamingtjänster ganska bra.
Över hundra år av svenska soffor
Maltesern har haft gott om tid att göra sig hemmastadd i Sverige. Enligt rasens historik kom den hit 1910, då en tik importerades från England. Året därpå visades hon på Stockholmsutställningen. Sedan dess har fler generationer upptäckt charmen hos den vita sällskapshunden. År 1976 bildades Malteser-Ringen, som i dag ingår i Svenska Dvärghundsklubben inom SKK och samlar människor med ett gemensamt intresse för rasens hälsa, avel och vardagsliv.
Även i dagens hundregister håller Maltesern ställningarna. Enligt Jordbruksverkets siffror fanns 5 812 registrerade Malteser under 2024, jämfört med 5 822 under 2025. Tio hundar fler motsvarar en ökning på ungefär 0,2 procent – knappast en rusning efter vita valpar, men en liten uppgång och framför allt en stabil nivå. Siffrorna gäller antalet hundar i Jordbruksverkets register, inte årets valpregistreringar hos SKK. Och bakom varje notering finns en egen personlighet, med egna favoritpromenader och en alldeles bestämd uppfattning om var i soffan det är bäst att ligga.
Glöm inte hunden bakom det gulliga ansiktet
Inför ett valpköp behöver samtalet med uppfödaren också handla om hälsa. Hur mår föräldrarna och äldre släktingar? Vilka undersökningar har gjorts? Vad följer uppfödaren upp hos sina valpar?
Brittiska veterinärorganisationen PDSA tar bland annat upp patellaluxation, där knäskålen kan glida ur sitt normala läge, och tandproblem som sådant att vara uppmärksam på hos rasen. Det betyder så klart inte att varje Malteser drabbas, men ger anledning att fråga om mer än päls och utseende.
Tandborsten behöver också få en plats bland hundens tillbehör. Den är mindre fotogenisk än en fin sele, men har en viktig uppgift.
När det lilla blir en stor del av vardagen
Maltesern kan passa den som uppskattar en nära relation till sin hund och gärna lägger tid på både umgänge och skötsel. Den som tycker om att göra saker tillsammans, men också värdesätter de stilla stunderna när ingenting särskilt händer.
För mycket av hundlivet finns där. I promenaden som tog lite längre tid än planerat. I den första konsten som hunden plötsligt förstod. I kvällens pälsvård, när kammen väl är framme och telefonen får ligga en stund.
Och sedan i soffan, där du möjligen hade tänkt sträcka ut benen.
Det finns fortfarande plats. Du får bara flytta lite på dig.
Läs mer om Malteser
Vill du lära känna Maltesern ännu bättre? I Hundnytts hundrasdatabas hittar du samlad fakta om Malteser, bland annat om rasens egenskaper, storlek, ursprung och behov – tillsammans med fler artiklar och lästips.
Ett varmt tack till alla Malteser-ägare som delat med sig av sina fina bilder och låtit oss lära känna hundarna bakom rasporträttet!
