Lisa Bergström
Har du någon gång sett din hund rycka i tassarna eller gny tyst i sömnen och undrat vad som försiggår i huvudet? Forskare vid Harvard Medical School menar nu att svaret kan vara både rörande och personligt – din hund drömmer troligtvis om dig.
Enligt Deirdre Barrett, klinisk och evolutionär psykolog vid Harvard, återupplever hundar sina vardagsupplevelser i drömmar, precis som människor gör. Och eftersom våra fyrbenta vänner ofta knyter starka känslomässiga band till sina ägare, är det mycket troligt att vi figurerar i deras drömmar.
Ansikten, dofter och vardagliga ögonblick
Deirdre Barrett förklarar att hundars drömmar kan innehålla välbekanta ansikten, lukter och situationer från deras dagliga liv. Om du tillbringar mycket tid med din hund – leker, tränar eller bara gosar i soffan – kan dessa stunder dyka upp igen när hunden drömmer.
”Eftersom hundar är så fästa vid sina ägare finns det stor anledning att tro att de drömmer om deras ansikten, lukter och att de försöker göra dem glada – eller kanske irriterade”, har Barrett tidigare berättat i en intervju med People.
Vad händer egentligen under REM-sömnen?
Liksom människor genomgår hundar olika sömnstadier, inklusive den så kallade REM-sömnen (Rapid Eye Movement), där de mest intensiva drömmarna uppstår. Under detta stadie är kroppen vanligtvis förlamad för att hindra fysiska rörelser, men systemet är som bekant inte alltid perfekt.
Därför kan du ibland se din hund spritta till, vifta på tassarna eller till och med ge ifrån sig små skall eller gnäll – vilket kan vara tecken på att den återupplever ett särskilt minnesvärt ögonblick. Kanske jagar den en boll, tuggar på en saftig bit kyckling eller rullar runt på golvet med sin favoritmänniska.
Vad vet vi egentligen om djurs drömmar?
Att exakt veta vad djur drömmer är i grunden spekulativt, påpekar Barrett. ”De enda djur som möjligen har berättat om sina drömmar är de teckenspråkstalande gorillorna Koko och Michael”, säger hon. Trots det pekar både neurologisk och beteendemässig forskning på att drömmar hos djur fungerar snarlikt våra egna.
Små djur, som möss, går exempelvis igenom sömncykler mycket snabbare, vilket antyder att deras drömmar är både kortare och mer frekventa. Människor tenderar att drömma om saker de upplever under dagen, fast i en mer visuell och ibland ologisk form. Det finns ingen anledning att tro att det skulle vara annorlunda för våra hundar.
Hundar drömmer – men katter drömmer mer dramatiskt
Intressant nog har forskare studerat katters drömmar mer ingående. Enligt Deirdre Barrett utförde den franske neurofysiologen Michel Jouvet på 1960-talet experiment där han medvetet förstörde det lilla område i kattens hjärna som förhindrar rörelser under REM-sömnen. Resultatet? Katterna började jaga, hoppa, morra och fräsa – som om de drömde att de jagade möss.
Så får du din hund att drömma sött
Hur ser man till att ens hund får goda drömmar om nätterna? Svaret är enkelt och påminner om vad som gäller för människor: En trygg, lugn och kärleksfull vardag.
”Det bästa sättet att ge oss själva eller våra barn bättre drömmar är att skapa glada upplevelser under dagen och sova i en trygg miljö. Det gäller med största sannolikhet även våra husdjur”, berättar Barrett.
Så nästa gång din hund ligger och rycker på soffan – tänk på att den kanske just då återupplever en lycklig stund med dig. Kanske springer den över en äng, jagar en boll eller bara njuter av att få vara nära den människa den älskar mest.
