Sofie Lindgren
En norsk studie med 433 hundar visar att 38 procent hade antikroppar mot minst ett av tre fästingburna smittämnen. Forskarna ser resultaten som ett tecken på att hundar kan spela en viktig roll i övervakningen av fästingburna infektioner.
Fästingar kan sprida flera sjukdomar till både människor och hundar. I studien undersökte forskarna förekomsten av antikroppar mot borrelia, anaplasma och TBE-virus hos hundar från olika delar av Norge.
Blodproverna samlades in mellan 2016 och 2023. Resultaten visade att många hundar hade varit i kontakt med smittämnena, även om det inte innebär att de hade en pågående infektion eller uppvisade sjukdomssymtom.
Stora geografiska skillnader
Av de 433 undersökta hundarna hade 38 procent antikroppar mot minst ett av smittämnena. Antikroppar mot borrelia påvisades hos 20 procent, mot TBE-virus hos 19 procent och mot anaplasma hos 11 procent.
Forskarna upptäckte också tydliga geografiska skillnader. I södra Norge hade 52 procent av hundarna antikroppar mot minst ett smittämne, jämfört med 22 procent i norra Norge.
Skillnaderna kan bland annat hänga samman med var olika fästingarter förekommer och hur stor risken är att utsättas för smitta.
Hundar kan hjälpa forskare att kartlägga smitta
Enligt forskarna kan hundar fungera som indikatorer på förekomsten av fästingburna smittämnen i ett område. Eftersom hundar ofta vistas i gräs, skog och annan natur utsätts de regelbundet för fästingar.
Studien visade dessutom ett samband mellan förekomsten av antikroppar mot borrelia hos hundar och rapporterade borreliainfektioner hos människor i olika norska regioner.
Forskarna menar därför att provtagning av hundar skulle kunna bli ett värdefullt komplement vid övervakningen av fästingburna infektioner.
Viktigt även för svenska hundägare
Även här i Sverige kan fästingar sprida borrelia och anaplasma till hundar. Studien visar dock inte hur vanligt det är att svenska hundar utsätts för dessa smittämnen.
Det är också viktigt att skilja mellan antikroppar och sjukdom. Ett positivt antikroppstest betyder inte automatiskt att hunden är sjuk.
Hundägare rekommenderas att regelbundet kontrollera pälsen efter fästingar och använda lämpligt fästingskydd. Vid symtom som feber, trötthet eller hälta bör veterinär kontaktas.
Källa: Vetenskaplig studie publicerad i Acta Veterinaria Scandinavica ↗
