Sofie Lindgren
Återkommande öroninflammationer är ett vanligt problem hos hundar. Nu har forskare identifierat en genetisk förändring hos jästsvampen Malassezia som kan göra den mindre känslig för ett vanligt svampmedel.
Öroninflammation är ett vanligt problem hos hundar – och för vissa hundar kommer besvären tillbaka gång på gång.
Forskare vid University of Illinois Urbana-Champaign har nu undersökt varför vissa jästinfektioner i hundens öron kan bli svårare att behandla.
Resultaten pekar på att genetiska förändringar hos jästsvampen Malassezia pachydermatis kan göra den mindre känslig för läkemedlet mikonazol.
Jästsvampen finns naturligt hos hundar
Malassezia pachydermatis är inte någon ovanlig inkräktare. Jästsvampen förekommer normalt på hundars hud och i öron.
Under vissa förhållanden kan den däremot föröka sig kraftigt och bidra till bland annat inflammation i den yttre hörselgången, så kallad otitis externa.
Forskarna bakom den nya studien började undersöka problemet efter att veterinärer sett ett ökande antal hundar med jästinfektioner i öronen som inte försvann efter behandling med mikonazol.
Undersökte hundar med öroninflammation
Forskarna samlade in Malassezia från elva hundar, sammanlagt 16 drabbade öron, och undersökte hur känsliga jästisolaten var för mikonazol.
Därefter analyserades bland annat jästsvamparnas DNA och strukturen hos ett protein som är viktigt för hur läkemedlet fungerar.
Resultaten visade att en specifik förändring i proteinet Erg11 var kopplad till minskad känslighet för mikonazol.
Mikonazol verkar genom att störa svampens förmåga att tillverka ergosterol, ett ämne som är viktigt för dess cellmembran. Förändringen kan påverka hur effektivt läkemedlet binder till sitt mål.
Återkommande behandling kan bli ett problem
Forskarna lyfter samtidigt fram att problemet inte bara handlar om själva jästsvampen.
En vanlig situation är att en hund behandlas upprepade gånger mot jäst i öronen utan att den bakomliggande orsaken till problemen utreds och behandlas.
Veterinären och forskaren Clarissa Pimentel de Souza pekar särskilt på allergier. Om en bakomliggande allergisk sjukdom fortsätter att skapa problem kan infektionen återkomma efter avslutad behandling. Hunden riskerar då att behandlas med svampmedel gång på gång.
Långvarig och återkommande användning av svampmedel kan i sin tur vara en riskfaktor för att resistens utvecklas.
Viktigt att hitta orsaken
Forskarna menar därför att resultaten understryker betydelsen av en ansvarsfull användning av svampmedel.
För en hund med återkommande öronproblem kan det alltså vara viktigt att inte enbart behandla den aktuella infektionen, utan även försöka ta reda på varför inflammationen fortsätter att komma tillbaka.
Studien omfattade dock endast ett litet antal hundar, och resultaten innebär inte att vanliga behandlingar mot jästinfektioner generellt har slutat fungera. Tidigare forskning tyder på att kliniskt betydelsefull resistens hos Malassezia pachydermatis förekommer, men inte är normen.
Källa: University of Illinois Urbana-Champaign och studien i Veterinary Dermatology.
