Lisa Bergström
42 West Highland White Terriers hittades under svåra förhållanden i en trång husvagn i USA. Hundarna var toviga, nedsmutsade av avföring och genomdränkta av urin. Nu har totalt 44 misstänkta brott överlämnats till åklagare.
Det var den 31 augusti som polisen i Marysville i delstaten Washington omhändertog ett stort antal hundar från vad myndigheterna beskriver som en extrem situation med både uppfödning och samlande av hundar.
Totalt omhändertogs 44 hundar. 42 av dem var West Highland White Terriers, mer kända som Westies, medan ytterligare två hundar var av annan eller okänd ras, rapporterar den amerikanska tidningen Katu.
Hundarna hade hållits i en trång husvagn som hade delats upp med provisoriska avskiljare. Där fanns burar staplade på varandra – och unga valpar hittades även i en förvaringslåda av plast.
Hundarna var täckta av urin och avföring
Förhållandena som mötte polisen var allvarliga.
Många av hundarna hade kraftigt tovig päls, var nedsmutsade av avföring och hade päls som var genomdränkt av urin. Flera av hundarna visade dessutom tecken på medicinska problem.
Westierna var i mycket varierande åldrar. De yngsta var bara omkring fyra veckor gamla, medan de äldsta var ungefär fyra år.
Ingen av de 42 hundarna var kastrerad.
Efter omhändertagandet fördes hundarna till Everett Animal Shelter, där arbetet med att undersöka och ta hand om dem inleddes. Hundarna har bland annat fått veterinärbedömningar, vaccinationer och mikrochip.
En av hundarna blev svårt sjuk
Sedan räddningsinsatsen har hundarna fortsatt sin återhämtning på djurhemmet.
Men förra veckan insjuknade en av de unga vuxna tikarna, vilket väckte misstankar om parvovirus. Hunden behövde läggas in på djursjukhus men har sedan dess återhämtat sig och kunnat återvända till djurhemmet.
Efter sjukdomsfallet sattes samtliga Westies i karantän som en försiktighetsåtgärd. Enligt den senaste uppdateringen har inga ytterligare hundar visat tecken på sjukdom.
Karantänen väntas kunna hävas den 21 september.
Det betyder däremot inte att hundarna är färdigbehandlade. Personalen behöver fortfarande fortsätta arbetet med bland annat den kraftigt toviga pälsen och hundarnas övervuxna klor.
43 misstänkta fall av djurplågeri
Utredningen har samtidigt gått vidare.
Efter att ha gått igenom de första veterinärutlåtandena och sammanställt individuella uppgifter om de 44 hundarna har en ansvarig tjänsteman överlämnat 44 misstänkta brott till åklagarmyndigheten i Marysville.
Det handlar om 43 fall av djurplågeri av andra graden samt ett misstänkt brott mot delstatens bestämmelser om hundavel.
Det innebär dock inte att någon ännu har dömts – eller ens formellt åtalats. Ärendet har lämnats till åklagare för fortsatt hantering.
Polisen har inte offentliggjort vem den misstänkta personen är.
Över 250 människor vill adoptera hundarna
Fallet har samtidigt väckt ett enormt engagemang bland allmänheten.
Everett Animal Shelter har fått över 250 adoptionsansökningar för de räddade Westierna, utöver ett stort antal telefonsamtal från människor som vill hjälpa till.
Intresset har blivit så stort att djurhemmet inte längre tar emot nya ansökningar för just dessa hundar.
Någon adoption kan dock inte genomföras ännu. Eftersom utredningen fortfarande pågår är hundarna inte juridiskt tillgängliga för adoption.
Djurhemmet understryker också att det faktum att karantänen förväntas hävas inte automatiskt innebär att hundarna omedelbart kan flytta till nya hem.
Om och när hundarna blir tillgängliga för adoption kommer djurhemmet att informera om det.
Under tiden fortsätter personal och veterinärer arbetet med att få de 42 Westierna tillbaka i så gott skick som möjligt.
