Lisa Bergström
Över 100 hundar har omhändertagits i en omfattande amerikansk utredning om organiserade hundkamper. Sju män har nu åtalats – och en av de misstänkta är en före detta polis.
Sju män åtalas
En federal åtalsjury i South Carolina har väckt åtal mot sju män från Chesterfield County. De misstänks bland annat för att ha fött upp, hållit och tränat hundar för organiserade hundkamper.
Enligt åtalet ska verksamheten ha pågått från september 2019 till juli 2026.
Vid tillslagen hittade myndigheterna utrustning som tros ha använts för att träna hundarna, däribland löpband, tunga kedjor, viktade halsband och så kallade bite sticks. De misstänkta ska även ha delat bilder och filmer på hundkamper och skadade hundar.
Historiskt stort omhändertagande
Sammanlagt har över 100 hundar av Pitbulltyp omhändertagits från flera olika fastigheter under våren och sommaren.
Vid en av adresserna hittades omkring 77 hundar. Enligt amerikanska myndigheter är det det största antalet hundar som någonsin omhändertagits från en enskild fastighet i South Carolinas historia.
Vid de övriga fastigheterna hittades mellan sju och 27 hundar. En av de åtalade männen har tidigare arbetat som polis vid Chesterfield County Sheriff’s Office.
– Hundkamper förvandlar lidande till underhållning och våld till en affärsverksamhet, säger den federala åklagaren Bryan Stirling i ett uttalande.
Riskerar fängelse
De sju männen åtalas för brott mot USA djurskyddslagstiftning. Några av dem är även misstänkta för olagligt vapeninnehav.
Djurskyddsbrotten kan ge upp till fem års fängelse. Två av männen riskerar betydligt längre straff på grund av de vapenbrott som ingår i åtalet.
Utredningen har genomförts av flera amerikanska myndigheter, däribland jordbruksdepartementets utredningsenhet och South Carolinas delstatliga polis.
Samtliga åtalspunkter bygger än så länge på anklagelser. De misstänkta betraktas som oskyldiga tills deras skuld har fastställts i domstol.
Källa: USA justitiedepartement
