Emil Lindberg
Polishundar rör sig ibland snabbare och längre bort än sina förare. Nu har polisen i brittiska Staffordshire börjat utrusta några av hundarna med kameror och GPS. Tanken är att hundföraren ska kunna se var hunden befinner sig och vad den möter under en insats.
Tre hundar som arbetar som stöd vid polisens beväpnade insatser har hittills använt utrustningen. Enligt BBC har kamerorna varit med vid fyra händelser sedan de infördes. Det handlar alltså om en begränsad användning hos en poliskår, inte om att alla brittiska polishundar nu ska bära kameror.
Hundföraren kan följa med i mobilen
En av hundarna är Dan. Hans förare, polisen Craig Neeson, berättar för BBC att kameran sitter fast på hundens sele. Det är samma kameramodell som poliserna själva använder.
Kameran skickar rörlig bild till hundförarens mobiltelefon. Utrustningen har också GPS, som visar hundens position. Tillsammans ger funktionerna föraren möjlighet att följa hunden även när den har rört sig utom synhåll.
Det kan vara värdefull tid under en insats. Om hunden snabbt tar sig vidare behöver föraren veta både vart den har tagit vägen och vad som finns framför den. Enligt Neeson hjälper tekniken honom att hitta hunden och få en bättre bild av situationen.
Ska öka säkerheten för hundarna
Att placera kameran rätt på en hund som springer snabbt har varit en del av arbetet. Neeson säger att polisen nu hittat en lösning som fungerar och att utrustningen redan har varit till nytta i tjänsten.
Han framhåller särskilt hundarnas säkerhet. När föraren kan se var hunden är och vad den närmar sig får poliserna bättre möjligheter att bedöma läget medan insatsen pågår. Än så länge har polisen inte redovisat någon större utvärdering av kamerornas effekt; erfarenheterna som BBC beskriver kommer från de första fyra tillfällena då de använts.
Även skyddsvästar har införts
Kamerorna är inte den enda nya utrustningen för polishundarna i Staffordshire. Tidigare i år började poliskåren också använda skyddsvästar för hundar. De är avsedda att ge skydd mot bland annat knivar, skott, spetsiga föremål och slag.
För Dan och de två andra hundarna innebär kameran att deras förare kan följa arbetet från hundens position. För polisen är förhoppningen att den extra överblicken ska göra det lättare att agera snabbt när hunden arbetar på avstånd.
