Lisa Bergström
En amerikansk undersökning visar att kvinnors sömnkvalitet förbättras markant om de delar sängen med en hund snarare än med en mänsklig partner. Forskare menar att hundars närvaro inte bara ger trygghet – de stör dessutom sömnen mindre än både människor och katter.
Forskning visar tydliga skillnader
Studien, som genomfördes av forskare vid Canisius College i Buffalo, New York, omfattade 962 kvinnor från hela USA. Deltagarna fick svara på frågor om sina sovvanor och vilka de delade sängen med – människa, hund eller katt.
Resultaten visade att 55 procent av kvinnorna sov tillsammans med minst en hund, medan 31 procent hade en katt i sängen. 57 procent uppgav att de delade säng med en människa, exempelvis en partner eller make.
Det som fångade forskarnas intresse var att kvinnorna som sov med hundar rapporterade bättre sömn än de som delade säng med en annan människa – eller en katt.
Hundar stör mindre – och ger mer trygghet
En av de tydligaste skillnaderna gällde sömnens kvalitet. Hundar ansågs vara betydligt mindre störande än människor när det gällde att påverka sömnrytmen negativt. Dessutom rapporterade kvinnorna att hundars närvaro i sängen skapade starkare känslor av trygghet och komfort än både människor och katter.
Forskarna skriver att hundar, till skillnad från människor, ofta anpassar sig efter sin ägares rutiner och sover stillsamt genom natten. Det i sig skapar en lugnare sovmiljö, särskilt för kvinnor som är mer känsliga för rörelser och ljud under natten.
En rutin som gynnar sömnen
Studien pekade också på att hundägare tenderar att lägga sig tidigare och hålla en mer regelbunden sömnrytm. Det kan bero på att ansvaret som kommer med hundägandet – exempelvis morgonpromenader och matning – kräver en viss struktur i vardagen.
”Att äga en hund och ta ansvar för dess behov verkar bidra till att individen utvecklar en tydligare daglig rutin”, konstaterar forskarna. ”Och en konsekvent dygnsrytm har visat sig vara positiv för sömnkvaliteten”.
Det innebär att det inte enbart är hundens närvaro i sängen som påverkar sömnen, utan hela livsstilen som kommer med hundägandet kan spela in.
Katter – charmiga, men uppenbarligen inte idealiska i sängen
Kattägare får däremot inte samma sömnfördelar. Kvinnor som sov tillsammans med sina katter upplevde att dessa störde sömnen i lika hög grad som mänskliga partners. Katterna associerades också med lägre nivåer av trygghet och komfort än både hundar och människor.
Förklaringen kan ligga i katters mer oregelbundna och självständiga beteenden. De kan vara aktiva nattetid, hoppa upp och ner i sängen, jama eller vilja gå ut, vilket gör att de rubbar sömnen för sina ägare.
En insikt om vår relation till djur
Resultaten belyser inte bara hur våra husdjur påverkar oss fysiskt, utan även emotionellt – särskilt i något så vardagligt och viktigt som vår sömn. För många kvinnor erbjuder hunden inte bara sällskap, utan också en känsla av trygghet som varken en människa eller katt riktigt kan matcha.
Forskarna betonar dock att mer forskning behövs för att säkerställa sambandet mellan upplevd och faktisk sömnkvalitet. Denna studie bygger på självrapportering – vilket innebär att nästa steg kan bli att genomföra objektiva mätningar med exempelvis sömnmonitorer.
En fyrbent vän kan med andra ord vara nyckeln till bättre sömn
Det är tydligt att hundars roll i våra liv sträcker sig bortom promenader, lek och sällskap. De påverkar även vårt välbefinnande på natten – särskilt för kvinnor. Så för den som sover dåligt, kanske det är dags att fundera på om inte hunden borde få en plats i sängen.
Det verkar trots allt som att ”människans bästa vän” också är kvinnans bästa sovsällskap.
