Emil Lindberg
Våren är efterlängtad för många – men samtidigt börjar pollensäsongen ställa till problem för allergiker runt om i landet. Det gäller inte bara människor. Även hundar kan reagera på pollen och utveckla besvär som klåda, röda ögon och irriterad hud.
Veterinärer ser dessutom tecken på att pollenrelaterade allergier hos hund blir allt vanligare.
– Precis som hos människor verkar pollenallergi öka även hos hundar, säger veterinären August Rooth vid SLU Universitetsdjursjukhuset.
Pollen kan ge kraftiga besvär
Miljöallergier är relativt vanligt bland hundar och uppskattningsvis drabbas mellan 10 och 15 procent av någon form av allergi kopplad till omgivningen. En del av dessa reagerar specifikt på pollen från exempelvis gräs, träd och olika växter.
Det handlar ofta om pollen från björk, ek och olika grässorter som timotej och hundäxing. Även växter som gråbo och ambrosia kan orsaka reaktioner hos känsliga hundar.
Till skillnad från människor, som ofta får rinnande näsa och nysningar, visar hundar vanligtvis sina allergiska besvär genom huden.
Klåda och tasslickande är vanliga signaler
En hund med pollenallergi kan börja slicka tassarna överdrivet mycket, klia sig intensivt eller gnugga ansiktet mot möbler och golv. Klådan syns ofta kring tassar, öron, mage och ansikte.
Många hundägare märker också att problemen återkommer ungefär samma tid varje år.
Återkommande öroninflammationer är ett annat vanligt tecken. Hos vissa hundar kan huden bli röd och irriterad, och om problemen fortsätter länge finns risk för sår och hudinfektioner.
Även ögonen kan påverkas.
Vissa hundar får röda, rinnande eller irriterade ögon under perioder med höga pollenhalter. I mer ovanliga fall förekommer även nysningar, hosta eller nosflöde.
Det finns behandling som kan hjälpa
Behandling av pollenallergi hos hund handlar ofta om att minska klådan och dämpa inflammationen i huden. Veterinärer använder bland annat olika typer av läkemedel, exempelvis tabletter eller kortisonpreparat.
Vid mildare besvär kan klådstillande behandling räcka för att ge hunden lindring under den mest intensiva pollensäsongen.
Även antihistaminer används ibland, särskilt om hunden har problem med ögon eller lättare allergiska symptom.
För hundar med större problem finns också mer långsiktiga alternativ.
Immunterapi kan minska allergin på sikt
En behandling som kallas allergenspecifik immunoterapi, ofta förkortad ASIT, används för att försöka vänja hundens immunförsvar vid det pollen den reagerar på.
Efter allergiutredning får hunden små mängder av allergenet under lång tid för att gradvis minska kroppens reaktion.
Metoden fungerar inte över en natt, men vissa hundar kan få betydligt mildare besvär och i vissa fall bli nästan symptomfria.
Behandlingen kräver dock tålamod, eftersom det kan ta många månader innan effekten märks ordentligt.
Så kan du hjälpa hunden hemma
Det finns också flera saker hundägare själva kan göra för att minska besvären under pollensäsongen.
Ett vanligt råd är att duscha hunden regelbundet med ett milt och parfymfritt schampo för att skölja bort pollen från pälsen och huden.
Många veterinärer rekommenderar ungefär en tvätt i veckan under perioder med höga pollenhalter, även om behovet varierar mellan olika hundar.
Det kan också hjälpa att torka av tassar och päls efter promenader, särskilt efter vistelse i högt gräs.
Vissa hundar behandlas dessutom med antiinflammatoriska preparat som appliceras direkt på huden i form av spray eller lösning på irriterade områden.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Vissa hundraser löper större risk
Även om alla hundar kan utveckla pollenallergi finns det raser som verkar vara mer känsliga än andra. Forskare och veterinärer ser tydliga kopplingar till ärftlighet och atopi, alltså en genetisk benägenhet att utveckla allergier.
Terrierraser som West Highland White Terrier och Staffordshire Bullterrier nämns ofta bland de raser som drabbas oftare.
Även retrievers, särskilt Golden Retriever och Labrador Retriever, är överrepresenterade i statistiken.
Bland kortnosiga raser ses allergiproblem ofta hos bland annat Fransk Bulldogg, Engelsk Bulldogg, Mops och Boxer.
Även Cocker Spaniel, Tysk Schäferhund och Dalmatiner pekas ut som raser med ökad risk för allergiska besvär.
