Emil Lindberg
Hundar på surfbrädor, tusentals åskådare och tuffa vågor. I helgen avgjordes World Dog Surfing Championships i Kalifornien – och femåriga Labradoren Rippin Rosie blev en av tävlingarnas stora stjärnor.
Det var knappast någon vanlig dag på stranden när Linda Mar Beach i Pacifica, strax söder om San Francisco, fylldes med surfare under lördagen den 1 augusti.
Den här gången var det nämligen hundarna som stod på brädorna.
World Dog Surfing Championships arrangerades för tionde gången och lockade flera tusen människor till stranden för att se både rutinerade surfhundar och nykomlingar ge sig ut bland vågorna.
Hundar i alla storlekar gjorde upp på vågorna
Tävlingen är uppdelad i olika klasser beroende på hundarnas storlek. Dessutom finns tandemgrenar där hundar surfar tillsammans med människor eller andra hundar.
Domarna tittar inte bara på om hunden lyckas hålla sig kvar på surfbrädan. Även faktorer som vågens storlek, hur lång åkturen blir, hundens självförtroende och hur väl den hanterar brädan spelar in i bedömningen.
Hundarnas säkerhet står samtidigt i centrum och deltagarna använder flytvästar ute på vattnet.
Årets förhållanden gjorde tävlingen extra utmanande. Vågorna var stundtals kraftiga och flera av de fyrbenta deltagarna fick finna sig i att hamna i vattnet i stället för att elegant glida hela vägen in mot stranden.
Labradoren Rosie stal showen
En hund som däremot lyckades bemästra förhållandena var den femåriga Labradoren Rippin Rosie från Soquel i Kalifornien.
Rosie vann klassen för stora och extra stora hundar och tog dessutom hem segern i tävlingen på stand-up paddleboard.
Men framgångarna slutade inte där.
De ovanligt krävande förhållandena gjorde att arrangörerna i år ersatte den traditionella utmärkelsen ”Top Dog” med ett särskilt pris för tävlingens ”Spirit of Surfing”.
Även det priset gick till Rosie.
Bland hundarna som också utmärkte sig fanns den Franska Bulldoggen Iza och räddningshunden Bradley ”Shortboard” Cooper.
Började surfa redan som valp
Flera av hundarna som deltog är långt ifrån nybörjare.
Den sexåriga Franska Bulldoggen Iza från Pleasanton gjorde exempelvis sitt femte år i tävlingen.
En annan erfaren deltagare var Dvärgpinschern Rusty från Huntington Beach. Hans ägare Sophia Sadlowski introducerade honom för surfing redan som valp, ursprungligen för att kunna ta roliga bilder.
Det visade sig snabbt att Rusty hade betydligt större ambitioner än så.
Han började tävla redan vid fyra månaders ålder och slutade trea i sin första tävling. Sedan dess har surfing blivit ett gemensamt intresse för Rusty och Sophia.
Deras historia har också en allvarligare sida. Både Rusty och Sophia har drabbats av cancer och tagit sig igenom sjukdomen. Under årets VM syntes Rusty på vågorna iklädd flytväst med hajfena och skyddsglasögon.
Betydligt mer än bara en surftävling
World Dog Surfing Championships handlar samtidigt om mer än att utse de skickligaste surfhundarna.
I anslutning till tävlingarna arrangerades bland annat aktiviteter för besökare, en strandmodevisning för hundar och möjligheter att träffa hundar som söker nya hem.
Evenemanget används dessutom för att samla in pengar till lokala djurorganisationer.
Årets upplaga markerade tioårsjubileet för tävlingen i Pacifica. Det första World Dog Surfing Championships arrangerades på Linda Mar Beach 2016.
Då var arrangemanget betydligt mindre.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Tio år senare har hundsurfingen utvecklats till ett evenemang som lockar tusentals nyfikna besökare till stranden – och fyrbenta surfare som tar tävlandet på betydligt större allvar än man kanske först skulle kunna tro.
