Sofie Lindgren
En ny studie från Helsingfors universitet, genomförd av forskningsgruppen DogRisk, ifrågasätter länge etablerade uppfattningar om vad som egentligen är bäst i hundens matskål. Resultaten visar att hundars ämnesomsättning reagerar betydligt bättre på fettrika dieter än på de kolhydratrika torrfoder som dominerar marknaden.
Forskarna lät 46 Staffordshire Bullterriers delta i en 4,5 månader lång studie där hälften fick ett vanligt torrfoder och resten ett råfoder med hög fetthalt och minimalt med kolhydrater. Under perioden mättes en rad hälsomarkörer som blodsocker, kolesterol, triglycerider, insulin och kroppsvikt för att kartlägga hur de två kostuppläggen påverkade hundarnas ämnesomsättning.
Klara skillnader mellan torrfoder och råfoder
Resultaten var tydliga: hundarna som åt torrfoder hade förhöjda nivåer av blodsocker, blodfetter och ökad kroppsvikt – tecken som ofta förknippas med sämre metabol hälsa. De hundar som istället fick råfoder visade lägre nivåer av både blodsocker och blodfetter, samt en sänkning av glukagon, ett hormon som reglerar energibalansen i kroppen.
Forskarna noterade också att båda grupperna hade ökade nivåer av ketonkroppar – ett tecken på att kroppen använder fett som bränsle. Men nivåerna var betydligt högre hos råfodergruppen, vilket visar att dessa hundar i större utsträckning förlitar sig på fett för energi. Dessutom sjönk råfoderhundarnas så kallade triglycerid-glukos-index – en indikator på insulinresistens som tidigare främst använts inom humanforskning.
”Råfoder främjar en friskare metabolism”
– Intressant nog såg vi att torrfoderkosten var kopplad till förändringar som ofta förknippas med nedsatt metabol hälsa, medan råfoderkosten tvärtom främjade gynnsamma metabola responser, säger Sarah Holm, veterinär och filosofie doktor samt huvudforskare bakom studien, som har blivit publicerad i Science Direct.
Hon understryker att resultaten inte innebär att alla hundar bör övergå till råfoder direkt, men att de pekar på behovet av att se över hur kolhydratrika foder påverkar hundens långsiktiga hälsa. Mer forskning behövs, men studien väcker viktiga frågor om hur näringsbalansen i hundfoder bör se ut framöver.
Koppling till forskning på människor
Ledaren för DogRisk-gruppen, Anna Hielm-Björkman, menar att resultaten dessutom speglar fynd från humanforskningen:
– Det här är ett tydligt exempel på One Health-perspektivet, där vi ser hur djur och människor påverkas på liknande sätt av kost. Tidigare, ibland kontroversiella, studier på människor har visat att fettrika dieter kan sänka kolesterol och triglycerider, medan kolhydratrika dieter ofta gör det motsatta – något som även syns i våra hundar, säger hon.
Det antyder att hundar kan användas som värdefulla modeller för att förstå metabolismen även hos människor, och tvärtom. Studien öppnar alltså dörren för en djupare förståelse av hur fett och kolhydrater påverkar kroppens energisystem över artgränserna.
Från forskningslabbet till matskålen – men vad betyder det i praktiken?
Även om forskarna betonar att fler studier krävs innan definitiva rekommendationer kan ges, pekar resultaten mot att ett foder med mer fett och mindre kolhydrater kan gynna hundars ämnesomsättning. För många hundägare kan det innebära att råfoder – rätt balanserat och hygieniskt hanterat – är ett intressant alternativ till traditionellt torrfoder.
Förändringar i diet bör alltid ske gradvis och helst i samråd med veterinär, men forskningen bidrar till en allt tydligare trend: hundens kropp verkar vara bättre rustad för att använda fett som bränsle än stora mängder kolhydrater.
