Sofie Lindgren
Många hundägare har någon gång suttit och tittat på sin sovande hund och funderat över vad som egentligen pågår bakom de stängda ögonlocken.
Kanske börjar tassarna rycka som om hunden sprang efter något. Kanske hörs ett litet skall eller ett gnäll mitt i sömnen.
Nu menar en forskare att svaret på vad hundar drömmer om kan vara betydligt mer hjärtevärmande än många tror.
Hundar drömmer sannolikt om sina människor
Deirdre Barrett, psykolog vid Harvard Medical School, har tidigare studerat drömmar hos både människor och djur.
Enligt henne finns det goda skäl att tro att hundar drömmer om samma saker som upptar deras tankar under dagen.
Precis som människor bearbetar upplevelser och intryck i sömnen tros hundar göra något liknande.
Eftersom de flesta hundar har en mycket stark relation till sina ägare är det därför fullt möjligt att de drömmer om människorna i sina liv.
Barrett menar att hundar sannolikt drömmer om sin ägares ansikte, doft och de vardagliga situationer som de delar tillsammans.
Ryckande tassar kan avslöja drömmen
Många hundägare känner igen beteendet.
Hunden ligger och sover lugnt när benen plötsligt börjar röra sig som om den sprang. Ibland kommer även små ljud eller skall.
Enligt forskarna sker detta sannolikt under den sömnfas som kallas REM-sömn, samma fas där människor vanligtvis drömmer som mest.
Det är också därför experter tror att hundar kan uppleva levande drömmar.
När benen rycker kan hunden exempelvis drömma om att springa. Om den skäller i sömnen kan det vara ett tecken på att den interagerar med människor eller andra hundar i sin drömvärld.
Positiva upplevelser kan påverka drömmarna
Även om ingen med säkerhet kan veta exakt vad en hund drömmer om tror forskare att dagens upplevelser spelar stor roll.
En hund som får leka, motionera, träna och umgås med sina människor under dagen får fler positiva intryck att bearbeta under natten.
Experter rekommenderar därför att hundar erbjuds både mental stimulans och en trygg sovplats för att skapa bästa möjliga förutsättningar för god sömn.
Hundar kan också få mardrömmar
Precis som människor tros hundar ibland kunna uppleva obehagliga drömmar.
En hund som plötsligt gnäller, skakar eller verkar orolig i sömnen kan vara mitt i en mardröm.
Trots att det kan vara svårt att se rekommenderar flera experter att man undviker att väcka hunden abrupt.
Enligt American Kennel Club finns det en risk att en hund som blir överraskad när den vaknar reagerar instinktivt och i vissa fall aggressivt.
I stället är rådet att låta hunden vakna av sig själv och därefter erbjuda trygghet och lugn om den verkar orolig.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Ett tecken på det starka bandet
Även om forskningen kring hundars drömmar fortfarande är begränsad finns det mycket som talar för att våra fyrbenta vänner inte är så annorlunda från oss som vi ibland tror.
Och om forskarna har rätt kan det innebära att många hundar tillbringar en del av nätterna med att återuppleva promenader, lekstunder och mysiga stunder tillsammans med människorna de tycker allra mest om.
