Emil Lindberg
Ett nytt internationellt forskningsprojekt kan förändra hur veterinärer och forskare ser på cancer hos sällskapsdjur. Forskare har nu skapat världens största öppna databas över tumörer hos hundar och katter – med över en miljon registrerade fall.
Bakom projektet står forskare från University of Liverpool och University of Las Palmas de Gran Canaria, som tillsammans har samlat in och standardiserat enorma mängder veterinärdata från olika laboratorier.
Målet är att ge forskare världen över bättre möjligheter att förstå varför vissa djur utvecklar cancer – och varför vissa raser verkar drabbas oftare än andra.
Ska ge bättre förståelse för cancer hos husdjur
Databasen innehåller information om mer än 150 olika tumörtyper och över 200 hund- och kattraser. Tack vare den stora mängden data hoppas forskarna kunna upptäcka samband som tidigare varit svåra att se.
Inom humanvården har stora cancerregister länge spelat en viktig roll för forskning och behandling. Men inom veterinärmedicin har utvecklingen halkat efter, främst eftersom informationen ofta varit utspridd mellan privata laboratorier och olika journalsystem.
Nu har forskarna istället lyckats samla allt i ett gemensamt system där uppgifterna är anonymiserade men fortfarande användbara för forskning.
Även ovanliga cancerformer kan studeras
En av de stora fördelarna med registret är att även ovanliga cancerformer och sällsynta hundraser nu kan analyseras i betydligt större detalj än tidigare.
Forskarna menar att det kan ge helt nya insikter kring genetiska riskfaktorer och hur olika typer av cancer utvecklas hos olika raser.
I de första analyserna har forskarna bland annat börjat undersöka om kastrering kan påverka risken för vissa typer av tumörer – något som länge diskuterats inom veterinärvärlden.
Veterinärer och laboratorier samarbetar
Projektet bygger på ett nära samarbete mellan forskare, veterinärer och diagnostiska laboratorier. Genom avancerade metoder för att samla in och strukturera data har man kunnat skapa ett system som kontinuerligt fylls på med nya fall i realtid.
Forskarna bakom projektet hoppas nu att fler laboratorier ska ansluta sig framöver för att göra registret ännu större och mer träffsäkert.
På sikt kan databasen bidra till tidigare upptäckt av cancer, bättre behandlingar och ökad kunskap om vilka hundar och katter som löper störst risk att drabbas.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Kan hjälpa framtidens veterinärvård
Forskarna beskriver projektet som ett viktigt steg mot mer datadriven veterinärmedicin.
Genom att analysera stora mängder information hoppas man kunna ge veterinärer bättre verktyg för att upptäcka sjukdomar tidigare och ge djurägare tydligare information om risker kopplade till olika raser och livsstilsfaktorer.
Samtidigt kan resultaten också få betydelse utanför djurvärlden. Eftersom många cancerformer hos hundar liknar dem som drabbar människor ser forskarna möjligheter till framtida jämförande forskning mellan human- och veterinärmedicin.
