Lisa Bergström
En person från Storbritannien har tragiskt avlidit efter att ha smittats av rabies i samband med kontakt med en herrelös hund under en resa i Marocko. Fallet upptäcktes och diagnostiserades i Yorkshire och Humber-regionen. Detta påminner om vikten av försiktighet vid möten med djur när man reser i områden där rabies förekommer.
Trots att fallet är allvarligt finns det ingen risk för allmänheten i varken Storbritannien eller här hemma i Sverige eftersom det inte finns dokumenterad smitta av rabies mellan människor. Som en säkerhetsåtgärd utreds dock personer som stått nära den smittade för att bedöma om de behöver förebyggande vaccin.
Vad är rabies och hur sprids det?
Rabies sprids i första hand genom bett eller rivsår från ett smittat djur. Viruset påverkar nervsystemet och leder nästan alltid till döden om det inte behandlas snabbt efter smittotillfället. Lyckligtvis är den så kallade postexpositionsbehandlingen mycket effektiv om den sätts in i tid.
UK Health Security Agency (UKHSA) uppmanar därför resenärer att vara extra vaksamma och undvika kontakt med djur i rabiesdrabbade områden.
Experten: Var snabb med vård vid misstänkt smitta
Katherine Russell, ansvarig för nyuppkomna infektioner och zoonoser vid UKHSA, uttrycker sina kondoleanser till den avlidnas familj och betonar vikten av att agera snabbt:
”Om du blir biten, riven eller slickad av ett djur i ett land där rabies finns, ska du omedelbart tvätta såret noggrant med tvål och vatten och söka läkare för att få behandling som förhindrar rabies.”
Det är viktigt att poängtera att rabies inte cirkulerar bland vilda eller tama djur i varken i Storbritannien eller här i Sverige. Däremot kan vissa fladdermöss bära ett liknande virus. Sedan 1902 har inga fall av rabies från djur i Storbritannien rapporterats.
Så skyddar du dig under resan
För att undvika att smittas av rabies bör alla resenärer till drabbade länder:
- Undvika att komma i kontakt med hundar, katter och andra djur så mycket som möjligt.
- Söka medicinsk hjälp omedelbart om man blir biten eller rivs, eller om ett djur slickar i ansiktet eller på ett öppet sår.
- Om man blivit biten eller rivs av en fladdermus ska man också omedelbart söka vård.
Om du misstänker att du utsatts för rabies utomlands ska du också kontakta läkare när du kommer hem för att fullfölja eventuell behandling.
Vad gör du om olyckan är framme?
Vid misstänkt exponering ska såret tvättas grundligt med tvål och mycket vatten för att minska risken för smitta. Oavsett om du tidigare blivit vaccinerad ska du söka medicinsk rådgivning utan dröjsmål.
En snabb insats med postexpositionsbehandling är mycket effektiv för att förhindra att sjukdomen bryter ut. Därför är det viktigt att fullfölja behandlingen, även om den påbörjats utomlands.
Mer information och resurser
För uppdaterad information om vilka länder som har risk för rabies rekommenderas att besöka National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) och deras webbplats TravelHealthPro.
