Lisa Bergström
I helgen bjuder Glasgow i Skottland in till något helt nytt – en festival där hundarna står i absolut fokus. ”Bark Love” är namnet på evenemanget som hålls på det trendiga området SWG3, och det är precis vad det låter som: en dag fylld av kärlek till våra fyrbenta vänner.
Här blandas musik, aktiviteter och marknad – men med en twist. Allt är anpassat för hundar, från ”hundvänliga DJ-set” till workshops i pälsvård och massage. Självklart finns det även gott om godsaker och underhållning för människorna i sällskapet, men festivalen kretsar främst kring glada svansviftare och deras välmående.
Bakom idén – ett hundhjärta med passion för musik
Festivalen är ett hjärteprojekt för Jenn Nimmo-Smith, musik-PR-expert och hängiven hundälskare. Tanken föddes för ungefär 18 månader sedan, när hon ville kombinera sin kärlek till hundar med sin långa erfarenhet inom eventvärlden.
– Jag ville göra något annorlunda för stadshunden. Det finns så många evenemang ute på landsbygden, men inte lika mycket inne i stan, säger hon till brittiska BBC.
Resultatet blev Bark Love – ett stadsnära festivalalternativ där både inomhus- och utomhusmiljöer utnyttjas för att skapa en trygg och inspirerande miljö för både hundar och människor.
Varenda detalj är genomtänkt
Att anordna en festival för hundar kräver mer planering än man kanske tror. Jenn berättar hur allt från syntetgräs på innergården till strategiskt utplacerade vattenskålar varit viktiga faktorer i planeringen.
– Man måste tänka på vad hundar ser i ögonhöjd, hur de rör sig och var de kan känna sig trygga. Vi har verkligen tänkt på flödet för att alla ska få en så lugn och härlig upplevelse som möjligt, säger hon.
Hunden Scout – mer än en vän
Jenns egna hund, den energiska Golden Retrievern Scout, har varit en stark inspirationskälla till festivalen. Scout har inte bara varit en trogen följeslagare – hon har också hjälpt Jenn genom livets tuffaste stunder.
– Vi skaffade Scout samma år som min pappa gick bort. Hon var verkligen en livlina för mig under sorgen, berättar Jenn.
För Jenn blev hundens närvaro avgörande – både som emotionellt stöd och som vardagsstruktur. Att Scout dessutom var ringbärare på Jenns bröllop säger allt om deras band.
Ger glädje till fler än familjen
Men Scout är inte bara viktig för Jenn. Hennes mamma, som idag bor på ett äldreboende, får ofta besök av det fyrbenta charmtrollet.
– Mamma älskar hundar, och nu har flera andra boende blivit lika förtjusta i Scout. Det är så fint att se deras ansikten lysa upp när vi kommer, säger Jenn.
Mer än bara en marknad
Bark Love är inte bara en plats för pälsvård och promenader – det är också en plats för inspiration och kreativitet. Bland inslagen hittar vi bland annat hundshow, livemålning av graffitikonstnärer, och en lite oväntad aktivitet: tarotläsning för dig och din hund.
Musiken är också en viktig del av upplevelsen. DJ-seten kommer att bjuda på lugna, harmoniska toner – inte för att skapa en ravefest, utan för att ge en skön och avslappnad känsla.
– Tänk ambient och mjuka Balearic beats. Något som både tvåbenta och fyrbenta besökare kan trivas till, säger Jenn med ett skratt.
En hyllning till livet med hund
För Jenn handlar hela festivalen om att fira det band vi har till våra hundar – och att ta vara på den tid vi får tillsammans.
– Någon berättade nyligen att de precis fått ta farväl av sin hund efter 17 år. Scout är åtta nu, och jag vill att hon ska leva för alltid. Men man vet ju att den dagen kommer, säger Jenn.
Just därför vill hon skapa minnen – både för sig själv och för andra hundägare.
– Våra hundar är inte bara husdjur. De är familj. Och därför förtjänar de också sin egen festival.
