Emil Lindberg
Misstankar om att herrelösa hundar avlivats och begravts i stora massgravar har väckt starka protester i Georgiens huvudstad Tbilisi. Efter en uppmärksammad tv-granskning har landets polis inlett en brottsutredning.
Granskningen, som publicerades av tv-kanalen TV Pirveli i slutet av oktober, visade hur döda hundar transporterades och begravdes nattetid i utkanten av huvudstaden. Djurrättsaktivister misstänker att även fullt friska hundar kan ha avlivats utan laglig grund.
Kommunledningen förnekar anklagelserna och hävdar att begravningsplatsen används för hundar som dött av sjukdomar, trafikolyckor och andra orsaker. Hur hundarna faktiskt dött är ännu inte fastställt.
Aktivister kräver svar om hundarnas död
Efter tv-granskningen har djurrättsaktivister undersökt området och rapporterat om ytterligare kvarlevor av hundar. Samtidigt uppger invånare att gatuhundar som tidigare levt i deras närområden plötsligt försvunnit.
Djurrättsorganisationer kräver nu oberoende veterinärmedicinska undersökningar för att fastställa hundarnas dödsorsaker. De vill också att myndigheterna granskar eventuella identitetsmärkningar och jämför fynden med rapporter om försvunna hundar.
Den 1 november samlades demonstranter utanför regeringsbyggnaden i Tbilisi för att protestera mot den misstänkta behandlingen av hundarna.
Samma dag meddelade Georgiens inrikesministerium att en brottsutredning inletts enligt landets lagstiftning om djurplågeri.
Myndigheterna förnekar olagliga avlivningar
Tbilisis borgmästare Kakha Kaladze har avvisat anklagelserna om systematiska avlivningar av friska hundar. Enligt kommunen används området som en begravningsplats för djur som dött av olika orsaker.
Borgmästaren har också kritiserat tv-granskningen och menar att den ger en missvisande bild av kommunens arbete med herrelösa djur.
Konflikten har samtidigt trappats upp. Den 5 november rapporterades att en djurrättsaktivist anmält borgmästaren efter ett kontroversiellt uttalande om demonstranterna.
Polisens utredning blir avgörande
Djurrättsorganisationer kräver att utredningen genomförs öppet och med hjälp av oberoende experter. De efterlyser även bättre kontroll av hur herrelösa hundar hanteras i Georgien.
Ännu finns inga fastställda uppgifter om att hundarna i gravgroparna utsatts för olagliga avlivningar. Polisens utredning ska nu försöka klarlägga vad som hänt och om något brott har begåtts.
Källa: Caucasian Knot.
