Sofie Lindgren
I Levittown på Long Island i USA har en oväntad hjälte klivit in för att lösa ett mycket jordnära – men verkligt – problem. På skolgårdarna inom Island Trees School District har gåsbajs blivit ett återkommande hinder för både barn och personal. Trots att det kan låta småroligt vid första anblick, handlar det om ett sanitärt bekymmer som påverkar vardagen för hundratals elever.
”Det var verkligen ett problem”, berättar rektorn Allison Ackerman på Michael F. Stokes Elementary School till NY Post. ”Skolgårdarna var stundtals helt täckta. Barnen fick gåsbajs på kläderna när de lekte ute. Det var ohygieniskt och frustrerande”.
En fyrbent hjälte i form av en Border Collie tar plats
Lösningen kom inte i form av kemikalier, fågelskrämmor eller dyra bekämpningsfirmor – utan i form av en svartvit Border Collie vid namn Tuck. Sedan april 2024 patrullerar den fyraårige vallhunden skolområdet dagligen, med en målmedvetenhet och energi som snabbt gjort honom till en älskad figur bland både elever och lärare.
”Tuck springer ut, gör en snabb vändning runt gåsflocken och på bara några sekunder är fältet tomt”, berättar Ackerman, som själv fungerar som hans huvudsakliga handledare.
Kommandon och kommunikation
Tuck är inte vilken hund som helst. Han är tränad enligt traditionella herdeprinciper, och lyder på distinkta röstkommandon. ”Jag säger ’way-a-me’ när han ska springa medurs runt fåglarna och ’come-by’ när det är moturs”, förklarar Ackerman. ”Vill vi att han ska smyga närmare, använder vi ett mjukt ’shh, shh, shh’”.
Att hunden lyder så precist beror på att han är tränad för vallning, precis som vanliga fårhundar. Hans instinktiva rörelsemönster och följsamhet gör honom till en perfekt kandidat för jobbet – och han tar det på största allvar.
Bättre – och billigare – än tidigare lösningar
Tidigare anlitade skoldistriktet en professionell firma som rensade bort gässen. Men effekten var kortvarig – fåglarna kom alltid tillbaka. ”Nu håller sig gässen borta längre. Och enligt distriktet har kostnaden för Tuck betalat sig inom ett år”, säger rektor Ackerman. Exakt vad hunden kostade vill hon dock inte avslöja.
Tucks tjänstgöring omfattar samtliga skolor i distriktet. När bilen närmar sig en plats där gässen samlats, börjar han vifta på svansen – redo för nästa uppdrag.
En arbetsvillig familjehund
Att ha en vallhund som arbetande skolhund kräver dock mer än bara tid på skolområdet. Någon måste ta hand om hunden även kvällstid och på helger. Här kom Ackerman och hennes man in i bilden. De hade länge önskat en hund men varit tveksamma eftersom de jobbade heltid. Nu blev lösningen perfekt: Tuck arbetar dagtid och får kärlek och stimulans hemma om kvällarna.
”Han måste hållas sysselsatt”, säger Ackerman. ”Vi hittar på olika aktiviteter. Min man har lärt honom hämta boll, leka med frisbee och till och med hjälpa till i huset”.
På sommarlovet följer Tuck med till skolan under vardagarna, så att han inte blir understimulerad.
Tuck är en älskad kändis på skolan
Det dröjde inte länge innan Tuck blev mer än bara skolans nya gåsväktare – han blev en riktig kändis bland eleverna. ”Jag visste att de skulle gilla honom, men att de skulle älska honom så mycket och att han skulle sprida så mycket glädje – det överraskade mig verkligen”, säger Ackerman.
Hans närvaro påverkar inte bara eleverna positivt. Även personalen märker av vilken skillnad Tuck gör under stressiga dagar. ”Man kan inte vara arg eller ledsen när man ser en glad hund rulla runt på rygg och be om kli på magen”, säger en av lärarna leende.
Ett exempel som inspirerar andra
Island Trees-distriktets lösning med Tuck har väckt uppmärksamhet även utanför Levittown. ”Vi har fått samtal från andra skolor som undrar hur det fungerar”, säger Ackerman. ”Det här är inget man ser på Long Island till vardags – kanske på golfbanor eller längre ut på landsbygden – men det fungerar”.
Trots sin professionella roll har Tuck behållit sin vänliga, lekfulla personlighet. Han visar att funktion och hjärta kan gå hand i hand – och att en hund, rätt tränad och rätt omhändertagen, kan göra verklig skillnad i en skolmiljö.
Och medan gåsbajsens era på skolgården verkar vara över, är Tucks era som skolans mest älskade medarbetare bara i sin början.
