Lisa Bergström
Den kanadensiska provinsen Ontario har beslutat att förbjuda användningen av hundar och katter i medicinsk forskning. Beslutet beskrivs som ett av de mest omfattande djurskyddsbesluten i Nordamerika på senare år och har väckt stor uppmärksamhet bland djurrättsorganisationer och forskare.
Förbudet innebär att hundar och katter inte längre får användas i medicinska forskningsprojekt inom provinsen. Beslutet är en del av en ny lagstiftning som syftar till att stärka skyddet för sällskapsdjur och minska användningen av djur i vetenskapliga försök, skriver Animals 24-7.
Djurrättsorganisationer välkomnar beslutet
Flera djurskyddsorganisationer har hyllat beslutet och beskriver det som ett viktigt steg mot att ersätta djurförsök med alternativa metoder.
Under många år har hundar och katter använts i vissa typer av medicinsk forskning, bland annat för att studera sjukdomar, testa behandlingar och utveckla nya läkemedel. Kritiker menar dock att utvecklingen av avancerade laboratoriemetoder, datormodeller och andra tekniska lösningar gör att behovet av sådana försök minskar.
Förespråkare för förbudet anser att sällskapsdjur inte ska användas i forskning när det finns andra alternativ att tillgå.
Del av en större internationell trend
Beslutet i Ontario kommer samtidigt som frågan om djurförsök diskuteras på flera håll i världen.
Inom EU arbetar politiker och myndigheter med en långsiktig plan för att minska användningen av djur i forskning och tester. Tidigare i år presenterade EU-kommissionen en färdplan som ska påskynda utvecklingen av alternativa metoder, särskilt inom kemikalie- och säkerhetstester, vilket vi på Hundnytt tidigare har rapporterat om.
Även om hundar används i betydligt mindre omfattning än exempelvis möss och råttor i forskningssammanhang, har användningen av sällskapsdjur länge varit en känslig fråga ur ett etiskt perspektiv.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Kan påverka framtida debatt
Det återstår att se om Ontarios beslut får efterföljare i andra delar av Kanada eller i andra länder.
Djurrättsorganisationer hoppas att förbudet ska inspirera fler regeringar att införa liknande regler, medan vissa forskare varnar för att förändringarna måste ske på ett sätt som inte försvårar utvecklingen av nya behandlingar och läkemedel.
Klart är åtminstone att beslutet har satt nytt fokus på frågan om djurförsök – och på hur snabbt forskningen kan ställa om till metoder där hundar och andra djur inte längre behöver användas.
