Fler hundraser kartläggs med mentalindex – SKK skruvar upp tempot

Svenska Kennelklubben (SKK) intensifierar nu arbetet med att införa mentalindex för fler hundraser. Redan i år är det dags för både Golden Retriever och Cane Corso att inkluderas i systemet – en utveckling som välkomnas av engagerade rasklubbar.

– Det är verkligen glädjande att vi har nått en punkt där det största hindret inte längre är bristande intresse från klubbarna, utan snarare vår egen kapacitet att möta efterfrågan, säger Jessica Persson, ledamot i SKKs Kommitté för hundars mentalitet (KHM).

Minst 500 beskrivna hundar krävs för att starta

För att en ras ska kunna få ett mentalindex krävs minst 500 hundar med genomförd mentalbeskrivning. Under det senaste året har flera raser nått denna milstolpe, vilket lett till att fler så kallade ”500-föreläsningar” hålls – det första steget mot att bli aktuell för ett index.

Samtidigt har SKK utvecklat en ny arbetsmetod för införandet, som redan har testats med goda resultat. Det innebär att processen kan rulla på smidigare än tidigare, och fler klubbar kan haka på.

Mentalindex – ett verktyg för bättre avelsbeslut

Mentalindex är ett värdefullt hjälpmedel för uppfödare som vill göra medvetna val i avelsarbetet. Genom att väga in information från en större mängd släktingar, snarare än bara de direkta föräldradjuren, ges en mer nyanserad bild av vilka mentala egenskaper som kan nedärvas till nästa generation.

Grunden för indexet utgörs av resultat från två typer av mentalbeskrivningar: MH (Mentalbeskrivning Hund), som hanteras av Svenska Brukshundklubben, och SKK:s egen BPH (Beteende- och personlighetsbeskrivning Hund), som togs i bruk 2012 för att passa alla hundraser – inte bara brukshundar.

Golden Retriever först ut bland de nya

Golden Retrieverklubben är en av de klubbar som nu är redo att ta nästa steg. Arbetet med mentalitet har varit prioriterat ända sedan 1990-talet, och klubben har själva samlat data från både MH och BPH under en längre tid.

– Vi ser mentalindex som ett värdefullt tillskott för uppfödare som vill stärka eller tona ner vissa egenskaper i avelsarbetet. Vår ras har redan utvecklats i positiv riktning, där oönskade rädslor minskat markant, berättar Anita Ohlson, ordförande i Golden Retrieverklubben.

Även Cane Corso får index – med mentalitet i fokus

Hos Ras- och avelsföreningen för Cane Corso har mentaliteten länge stått i centrum. Redan 2019 införde klubben ett krav på att föräldradjuren måste ha genomgått BPH för att valparna ska kunna registreras i SKK – ett initiativ som visar på ambition.

– Vi är glada över att nu vara i gång med mentalindex. Det är en naturlig förlängning av vårt arbete med att behålla de rastypiska egenskaperna och främja en balanserad mentalitet, säger Sanna Havås, sammankallande i avelskommittén inom rasklubben.

Från pilotprojekt till etablerad metod

Grunden för dagens satsning lades redan 2018 när SKK och KHM drog i gång ett pilotprojekt. Det syftade till att testa hur ett mentalindex skulle kunna införas för raser som har både MH- och BPH-data. För BPH är projektet nu avslutat och modellen som togs fram testades skarpt i samband med att Staffordshire Bullterrier tilldelades ett index under fjolåret.

Pionjären på området var dock Collie, som fick sitt första mentalindex redan 2012 – baserat på MH-resultat.

Forskning i ryggen

Bakom utvecklingen av mentalindex står Svenska Kennelklubben i nära samarbete med professor Erling Strandberg vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU). Tillsammans har man skapat en vetenskapligt förankrad modell som kan bidra till ett mer hållbart och målmedvetet avelsarbete.

För att ett mentalindex ska kunna införas krävs dock mer än bara data – det måste också finnas ett starkt engagemang från rasklubben i fråga, och viljan att investera tid och resurser i arbetet.

– Det är först när klubbarna själva vill driva processen framåt som det verkligen blir ett verktyg som gör skillnad, avslutar Jessica Persson.