Lisa Bergström
Djurens rättsorganisation PETA har dragit den inflytelserika hundorganisationen American Kennel Club (AKC) inför rätta. Målet: att få AKC att sluta främja de rasstandarder som anses bidra till allvarliga hälsoproblem hos bland annat Fransk Bulldogg, Mops och Shar Pei. I sin stämningsansökan hävdar PETA att dessa krav leder till avel av hundar med onaturliga och ohälsosamma egenskaper.
– AKC:s officiella standarder för bland annat Engelsk Bulldogg, Fransk Bulldogg, Mops, Tax och kinesisk Shar Pei är i praktiken ritningar för att föda upp deformerade och sjuka hundar, säger PETA i sin inlaga.
AKC tillbakavisar kritiken
American Kennel Club svarar att de starkt motsätter sig PETA:s påståenden. Enligt organisationen bygger deras rasstandarder på decennier av samarbete med veterinärer och uppfödare, och att hundars hälsa och välmående alltid står i centrum för deras arbete.
– Vi tar kraftigt avstånd från PETA:s felaktiga beskrivningar. Våra standarder är till för att främja sunda och välmående hundar, säger AKC i ett uttalande.
AKC, som grundades redan 1884 i New York, är en ideell organisation som bland annat ansvarar för USA:s äldsta register över rashundar och arrangerar tävlingar och utställningar. Varje ras har sin egen rasklubb som sätter standarder – dessa granskas och godkänns av AKC.
Hälsofaror bakom de platta nosarna
PETA:s stämning innehåller bilder, diagram och beskrivningar av hälsorisker som enligt organisationen är direkt kopplade till de utseendemässiga krav som ställs på vissa raser. Taxen, med sin långa rygg och korta ben, liknas vid ”en dåligt konstruerad bro”, medan Shar Pei-hundar riskerar att drabbas av en specifik inflammatorisk sjukdom. Mopsar nämns för sina ögonproblem, andningssvårigheter och överhettning – problem som är vanliga bland kortnosade raser.
Franska Bulldoggar lyfts särskilt fram. Deras stora huvuden gör att många valpar måste förlösas med kejsarsnitt, något som både är kostsamt och riskfyllt. Även om inte alla individer drabbas av dessa problem, är hälsoriskerna reella för många hundar av de aktuella raserna.
Internationellt motstånd mot trubbnosavel
PETA:s kritik är dock inte isolerad till USA. I Storbritannien har studier visat att Fransk Bulldogg generellt har betydligt sämre hälsa än andra raser, och den brittiska veterinärföreningen avråder från reklam som lyfter fram trubbnosade hundar. Nederländerna har gått ett steg längre och förbjudit avel av extremt kortnosade hundar.
I Norge har Högsta domstolen valt att inte förbjuda avel på Engelsk Bulldogg, men däremot förbjudit avel på Cavalier King Charles Spaniel, med hänvisning till allvarliga ärftliga sjukdomar i rasen.
Ett djupt rotat system – men förändring är möjlig
Trots kritiken står AKC fast vid sina riktlinjer. De menar att deras rasstandarder är noggrant framtagna tillsammans med expertis, och att många rasklubbar också är aktiva inom forskning kring hundars hälsa. Sedan 1995 har AKC, enligt egna uppgifter, donerat över 40 miljoner dollar till hundhälsoforskning.
PETA, som länge varit kritiska till all form av hundavel, menar dock att det är dags att helt omvärdera synen på vad som är ”önskvärt” i hundvärlden. Organisationen har tidigare uppmärksammats för sina spektakulära protester – bland annat under påveaudienser och sportevenemang – och fortsätter att utmana institutioner som de menar sätter utseende före djurens välbefinnande.
Vad detta leder till – och hur det slutar – återstår att se. Rättsprocessen mellan PETA och American Kennel Club kan komma att bli ett vägskäl i debatten om hundars hälsa och avelsansvar. Kanske blir det början på en större förändring inom hundvärlden – eller ännu ett kapitel i en långdragen konflikt. Vi lovar att hålla er uppdaterade i ärendet!
