Sofie Lindgren
När den amerikanska soldaten Jeremy Ferris tjänstgjorde på en militärbas i Jordanien blev gatuhunden Sadie hans trygghet i en främmande och påfrestande miljö. Efter sju månader ifrån varandra har de nu äntligen återförenats.
Snubblade över henne första kvällen
Det oväntade mötet inträffade redan under Jeremy Ferris första kväll i Jordanien.
Den 26-årige amerikanske soldaten hade anlänt till militärbasen Tower 22 efter en lång bussresa. Det var mörkt när han klev av bussen – och kort därefter råkade han bokstavligen snubbla över en hund.
Nästa morgon fick han syn på henne igen. Den unga gatuhunden höll då på att tugga på en träbit med spikar i. Jeremy tog träbiten ifrån henne, något hon till en början inte verkade särskilt nöjd med.
Trots den något trevande starten blev mötet början på en alldeles särskild vänskap.
Hunden fick namnet Sadie och beskrivs som en blandning med Anatolisk Herdehund. Hon var omkring sju månader gammal när de lärde känna varandra.
Väntade när han kom tillbaka
Snart hade Jeremy och Sadie fått en gemensam vardag på militärbasen.
Han gav henne mat vid frukosten och middagen. När han återvände efter sina uppdrag väntade Sadie på honom med viftande svans vid platsen där hon brukade hålla till nära barackerna.
I en främmande miljö, långt hemifrån, blev stunderna tillsammans med hunden ett viktigt avbrott från arbetet och ensamheten. Ibland satte sig Jeremy helt enkelt ner på marken bredvid henne under några minuter.
De korta stunderna gav honom ett lugn som annars var svårt att hitta under tjänstgöringen.
Jeremy har beskrivit det som att Sadie räddade honom och fick honom att känna att han hörde hemma någonstans.
Hustrun ville också hjälpa Sadie
Bara några dagar efter det första mötet skickade Jeremy en bild på Sadie till sin hustru Heather hemma i USA.
Hennes reaktion var tydlig: de behövde försöka ta med hunden hem.
Heather började skicka hundleksaker till militärbasen och redan före årsskiftet hade paret bestämt sig för att försöka ge Sadie ett permanent hem i Connecticut.
Att flytta en gatuhund från Jordanien till USA var dock betydligt mer komplicerat än att bara boka en flygbiljett.
Familjen kom därför i kontakt med djurskyddsorganisationen Paws of War, som bland annat hjälper amerikanska soldater att återförenas med djur som de har knutit starka band till under tjänstgöring utomlands.
Även den jordanska organisationen Tabanni, som räddar och omplacerar hemlösa hundar och katter, deltog i arbetet.
Organisationerna hjälpte till med bland annat veterinärbesök, vaccinationer, dokument, kostnader och transporten till USA.
Skildes åt under sju månader
I februari överlämnade Jeremy Sadie till organisationerna för att hennes långa resa skulle kunna påbörjas.
Därefter följde en lång väntan. Jeremy fortsatte sin tjänstgöring medan han fick regelbundna bilder och filmer som visade hur Sadie mådde och hur förberedelserna gick.
För hunden innebar tiden också en stor omställning. Från att ha levt som gatuhund fick hon vänja sig vid hundbäddar, leksaker och regelbunden omsorg.
Jeremy berättar för News-Times att Sadie från början hellre tuggade på stenar än lekte med tennisbollar. Med tiden började hon dock alltmer upptäcka hur livet som familjehund kunde se ut.
Mötet fångades på bild
Efter omkring sju månader ifrån varandra kom dagen som Jeremy och Heather hade väntat på.
När Sadie anlände till parets hem i Newtown sökte hon sig fram till Jeremy och hälsade honom med en puss. För honom kändes återföreningen nästan overklig.
Under tiden i Jordanien hade han ofta föreställt sig ögonblicket när Sadie för första gången skulle få sätta tassarna på gräs och springa omkring i familjens trädgård.
Nu har den bilden blivit verklighet.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Sadie håller fortfarande på att vänja sig vid sitt nya liv. Hon har dessutom fått en ny fyrbent familjemedlem i hunden Sonny, en blandning mellan Siberian Husky och boskapshund.
För Jeremy handlar det nu om att ge tillbaka den trygghet som Sadie gav honom när han behövde den som mest.
Efter ett liv bland stenar och sand har Sadie fått ett eget hem – hos människan som hon en gång väntade på utanför barackerna.
