Lisa Bergström
När Anders Hallgren växte upp var hundar mer arbetsredskap än familjemedlemmar, och sträng disciplin var det självklara sättet att fostra dem. Redan som tonåring kände han dock att han ville något annat – att hjälpa hundar på deras egna villkor. Hans första hund, Taxen Augusta, blev avgörande för hans vägval. När hon dog i hans armar som 14-åring bestämde sig Anders för att ägna sitt liv åt att förstå och stötta hundar snarare än att bestraffa dem.
Han valde att utbilda sig till psykolog, men redan från början visste han att människorna inte var hans främsta intresse. I stället såg han hundarna som sina patienter. På 1970-talet myntade han begreppet ”hundpsykolog” – något helt nytt, och i början ifrågasatt.
Kampen mot hårda metoder
På den tiden var det vanligt med dominans, hårda korrigeringar och till och med fysisk bestraffning i hundträning. Anders gick rakt emot strömmen och förespråkade något radikalt: mjuka metoder, belöningar och samarbete. Han möttes ofta av motstånd – ibland så starkt att det ledde till hotfulla situationer. Men med tiden fick hans idéer fäste, och idag är positiv förstärkning och kommunikation mellan människa och hund självklara inslag i hundträningen.
– Ju mer man försöker kontrollera en hund, desto mer passiv och nedstämd blir den. En lycklig hund vill samarbeta för att den själv vill, inte för att den tvingas, har Anders sagt i flera intervjuer.
En livsgärning med tusentals hundar
Under sin långa karriär har Anders Hallgren hjälpt över 30 000 hundar och deras ägare. Många av dem betraktades tidigare som ”problemdjur”, men med rätt förståelse och träning fick de en andra chans. Statistiken talar sitt tydliga språk: tre av fyra hundar blev helt fria från sina problem, och i nästan alla fall kunde ägarna behålla sina djur i stället för att tvingas avliva dem.
För Anders har varje räddad hund varit en seger. Att se en hund återfå glädjen i ögonen har varit den största belöningen.
Promenaden är hundens, inte din
Ett återkommande råd från Hallgren är att ge hunden tid och utrymme på promenaden. Många hundägare blir otåliga när deras fyrbenta vän fastnar vid en doftfläck, men för hunden är det en del av dess naturliga ”nyhetsflöde”. – Promenaden är hundens tid, inte din, brukar Anders påminna.
Han understryker också vikten av daglig motion och stimulans. Två till tre timmars aktivitet är ofta nödvändigt för att hunden ska må bra. Många vardagsproblem – som att dra i kopplet, skälla på allt som rör sig eller inte lyssna – bottnar i ren understimulans.
Ett nytt synsätt på hundars känslor
Hallgren har alltid hävdat att hundar inte bara har instinkter, utan också känslor, tankar och en egen vilja. Han uppmanar hundägare att släppa lite på kontrollen och i stället uppmuntra hundens egna initiativ. Låt den välja väg på promenaden ibland, eller låt den delta mer i vardagen.
– Hundar som ständigt blir tillrättavisade och kontrollerade tappar glädjen. Man kan se i blicken när en hund slutat hoppas på att bli förstådd, har han tidigare sagt i en intervju med Hemmets Journal.
Böckerna som förändrade en hel värld
Genom sina många böcker – den senaste med titeln Från kontroll till samarbete – har Anders spridit sina idéer långt utanför Sveriges gränser. Hans filosofi har bidragit till att ändra synen på hundar globalt, från att vara lydiga verktyg till att ses som kännande individer med behov av respekt och delaktighet.
Ett arv som lever vidare
Idag är Anders Hallgren 83 år, men hans tankar och metoder är mer aktuella än någonsin. I en tid när hundar är självklara familjemedlemmar påminner han oss om att deras korta liv ska fyllas med glädje, trygghet och meningsfullhet.
Hans budskap är enkelt men kraftfullt: En hund som får kärlek, motion och frihet att vara sig själv blir också en hund som gärna samarbetar och sprider glädje tillbaka.
Läs mer, och beställ hans böcker, på Anders Hallgrens hemsida ➞
