Emil Lindberg
För bara några år sedan beskrevs Whippeten ofta som en ganska anonym hundras, mest förknippad med brittiska landsbygden och kapplöpning. Nu ser bilden helt annorlunda ut.
I Storbritannien ökar rasen snabbt i popularitet – samtidigt som flera trubbnosiga hundraser backar kraftigt i registreringsstatistiken.
Bakom utvecklingen tros både förändrade ideal och ett växande fokus på hundars hälsa ligga.
Crufts-segern gav rasen ny uppmärksamhet
Whippetens uppsving tog fart på allvar efter årets Crufts, världens kanske mest uppmärksammade hundutställning.
Där lyckades en fyraårig Whippet från italienska Venedig vinna den prestigefyllda titeln Best in Show efter att ha slagit ut över 18 000 andra hundar, vilket vi på Hundnytt tidigare har rapporterat om.
Segern blev bara den fjärde någonsin för rasen under Crufts över 130-åriga historia – och gav samtidigt Whippeten ett rejält uppsving i rampljuset.
Enligt brittiska Royal Kennel Club ökade registreringen av Whippet-kullar med 18 procent under årets första månader jämfört med samma period året innan. Till skillnad från Sverige, där Whippet hamnar på en 43:e plats (5 267 registrerade individer förra året).
Det gör att rasen nu tagit sig in bland Storbritanniens 15 mest populära hundraser.
Kändisar och sociala medier tros påverka
Whippeten har också fått allt fler kända ägare under senare år.
Bland dem finns bland annat skådespelarna Kit Harington och Nathaniel Parker samt komikern Jennifer Saunders.
Samtidigt har rasens eleganta utseende och lugna temperament gjort den populär även i sociala medier.
Whippeten beskrivs ofta som en relativt lättsam hund i vardagen. Trots sin snabbhet och atletiska kropp behöver den vanligtvis inte extrema mängder motion och är dessutom förhållandevis lättskött när det gäller pälsvård.
Trubbnosiga hundar minskar kraftigt
Samtidigt som Whippeten ökar tappar flera trubbnosiga raser mark i Storbritannien.
Registreringarna för Fransk Bulldogg minskade med nästan 37 procent jämfört med året innan. Även Mops och Engelsk Bulldogg såg tydliga nedgångar.
Utvecklingen kopplas till en växande medvetenhet kring hälsoproblem hos vissa hundraser – framför allt problem kopplade till andning.
Royal Kennel Club menar att satsningar på hälsotester och mer ansvarsfull avel börjar påverka hur människor väljer hund.
Forskare: Synen på hundar håller på att förändras
Veterinärforskaren Dan O’Neill vid Royal Veterinary College säger att utvecklingen kan vara ett tecken på att fler människor nu prioriterar hundars funktion och välmående framför extrema utseenden.
Han pekar på att många hundraser under lång tid avlats mot allt mer extrema kroppsegenskaper – exempelvis mycket korta nosar, kraftiga hudveck och utstående ögon.
Enligt honom visar de nya siffrorna att fler hundägare nu verkar söka sig mot hundar med mer naturliga kroppstyper och bättre förutsättningar för ett friskt liv.
Har du hund – eller bara älskar att prata om hundar? Då får du gärna kika in och vara en av de första medlemmarna.
Labradoren fortfarande störst
Trots Whippetens starka uppgång är det fortfarande Labrador Retriever som toppar registreringslistan i Storbritannien.
Strax bakom ligger Cocker Spaniel, som fortsatt är en av landets mest populära familjehundar.
Royal Kennel Club beskriver samtidigt årets siffror som ett tecken på att många hundägare blivit mer eftertänksamma innan de väljer ras – och i större utsträckning funderar över vilken hund som faktiskt passar deras livsstil och vardag.
